ユートースプリングスの戦い

ユートースプリングスの戦い

1781年9月8日、アメリカ独立戦争の一環として行われたユートースプリングスの戦いは、南部戦線における重要な軍事衝突の一つであり、主にサウスカロライナ州で展開されました。この戦いは、アメリカとイギリスの両軍にとって大きな意味を持ち、戦局に影響を与えました。

背景

1781年の春、アメリカの大陸軍指揮官ナサニエル・グリーン将軍は、イギリス軍の強固な拠点であるナインティ・シックス砦を包囲していました。しかし、5月の戦闘では撃退され、当時の戦場はイギリス軍が優勢でした。グリーンはその後、サウスカロライナ州に移動し、新たな戦略を模索しました。前回のホブカークスヒルの戦いでは敗北を喫したグリーンでしたが、それにもかかわらずイギリス軍の立場は徐々に弱まっていました。

戦闘の経過

ユートースプリングスにて、グリーンの軍は約2200名に達しました。一方、イギリス軍はアレクサンダー・スチュワート中佐の指揮下にいました。アメリカ軍は、民兵を前線に配置し、ノースカロライナ、メリーランド、バージニアの正規軍で2列の戦隊を構成しました。

戦闘開始後、イギリス軍は突撃を仕掛けましたが、アメリカ軍はこれに対抗し、時折押し返すことに成功しました。しかし、戦闘が進む中で、アメリカ兵の多くは敵の物資に目が行き、略奪に走りました。その結果、イギリス軍の士気は一時的に下がりましたが、強固な守りを敷くマジョリバンクス少佐の部隊が運命を変えました。

この少佐の指揮の下、イギリス軍は戦局を立て直し、大陸軍を宿営地から追い出しました。アメリカ軍は、大陸軍の騎兵によって防がれながらも後退し、戦線を保持しました。

戦闘の結末

戦の終息後、多くの歴史家はイギリス軍が勝利したと認識していましたが、近年では異なる見解が示されています。特にクリスティーン・スウェージャーの著作『勇敢な人が死んだ：ユートースプリングスの戦い、1781年9月8日』では、その解釈を覆す新たな視点が提供されています。

イギリス軍は戦場を保持したものの、戦死者82名、負傷者351名と多くの損失を出し、アメリカ軍も139名が戦死、375名が負傷しました。どちらの軍が戦術的勝利を収めたかに関係なく、戦闘後の対立状況は大きく変化しました。グリーンの戦略の結果、イギリス軍は南部の多くの地域を放棄せざるを得なくなり、最終的にはチャールストンやサバンナといった拠点に孤立しました。

この戦いには、後にユナイテッド・アイリッシュの反乱で名を馳せるエドワード・フィッツジェラルド卿も従軍し、重傷を負ったことが知られています。また、サウスカロライナ州の歌には「ユートーの戦場に向け」という一節があり、戦闘の意義を表現しています。戦争の歴史において、ユートースプリングスの戦いは単なる軍事衝突以上の重要性を持っており、南北戦争の流れを変える影響力を持ち続けています。

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