ユーリオン

ユーリオン：紙幣偽造防止技術の謎

ユーリオンとは、世界各国の紙幣に採用されている偽造防止技術の一つです。小さな円形模様が複数配置されたこの模様は、画像処理ソフトウェアやカラー複写機によって検知され、紙幣の複製を困難にする役割を果たしています。一見するとシンプルなデザインですが、その背後には高度な技術と興味深い歴史が隠されています。

オムロンの技術とユーリオンの誕生

ユーリオンの基となる技術は、日本のオムロン株式会社が1994年に開発したものです。技術の詳細については非公開ですが、世界各国の中央銀行や印刷局、さらにはソフトウェア・複写機メーカーなどに特許利用者限定で公開されています。この技術は、紙幣の複写を効果的に阻止し、偽造防止に大きく貢献しています。

ユーリオンという名称は、セキュリティ研究者のマルクス・クーン氏が2002年に命名したものです。ゼロックス社のカラー複写機で紙幣の複写防止機能を実験中にこの模様を発見し、ユーロとオリオン座を組み合わせた造語「EURion constellation」と名付けました。

ユーリオンの仕組み：シンプルな模様の奥深さ

ユーリオンは、通常5つの小さな黄色、緑、または橙色の円形模様が最小単位として、紙幣の様々な方向に繰り返し描かれています。これらの円の位置関係には、特定の数学的規則性が存在し、画像処理ソフトウェアが効率的にユーリオンを検出するための重要な手がかりとなっています。一見するとランダムに配置された模様ですが、実は高度なアルゴリズムに基づいて配置されているのです。

世界の紙幣におけるユーリオンの活用

ユーリオンは、世界中で広く採用されています。日本、ヨーロッパ、北アメリカなど、多くの国の中央銀行が紙幣のデザインにユーリオンを取り入れています。

日本におけるユーリオン

発祥の地である日本においても、ユーリオンは2000年発行のD号二千円券以降、多くの紙幣に採用されています。2024年現在発行されている全ての日本銀行券では、表裏両面にユーリオンが描かれています。

ヨーロッパにおけるユーリオン

ヨーロッパでは、1996年発行のドイツマルクや、1999年発行のイギリスの20ポンド紙幣など、様々な紙幣にユーリオンが採用されています。これらの紙幣では、地紋やデザインの一部としてユーリオンが巧みに組み込まれています。

北アメリカにおけるユーリオン

アメリカ合衆国では、2003年以降発行されたドル紙幣に、ユーリオンが組み込まれています。特に、額面金額の数字「0」がユーリオンとしての役割を果たしている場合があります。

ユーリオン以外の偽造防止技術

ユーリオン以外にも、紙幣の偽造防止技術は数多く存在します。例えば、画像処理ソフトウェアには、紙幣画像の印刷を拒否する機能が搭載されている場合があります。これは、世界の中央銀行が共同で開発した偽造防止システムによるもので、電子透かしなどの技術も活用されています。

まとめ：進化し続ける偽造防止技術

ユーリオンは、シンプルながらも効果的な偽造防止技術として、世界各国の紙幣に採用され続けています。今後も偽造技術の進化とともに、より高度な偽造防止技術が開発されていくことが予想されます。ユーリオンは、その歴史と技術的な側面から、紙幣のセキュリティを考える上で重要な存在と言えるでしょう。

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