ライオネル・バリモア

ライオネル・バリモアの生涯と業績

ライオネル・バリモア（1878年4月28日 - 1954年11月15日）は、アメリカを代表する映画俳優として知られているだけでなく、舞台でも名声を得た俳優でもあります。彼は著名な演技一家に生まれ、兄妹も著名な俳優として活躍しました。今回は彼の生い立ち、キャリアの転機、そして特筆すべき作品について掘り下げていきます。

生い立ちと家族

ライオネルはイングランド人俳優モーリス・バリモアとアメリカ女優ジョージアナ・ドリューの間に生まれました。彼の本名はライオネル・プライスです。彼の妹エthelと弟ジョンも名だたる俳優として知られ、まさにバリモア一家は演劇界の重鎮ともいえる存在です。彼の少年時代は、彼自身が舞台に立つことで形成され、演技への情熱が芽生えていきました。

演技キャリアの始まり

ライオネルは若い頃から舞台に立つ機会があり、特に悪役や年上のキャラクターを得意としていました。1911年にバイオグラフ・カンパニーに参加し、D・W・グリフィス監督の元で数作品に携わったものの、当初は満足のいく成果を上げられませんでした。その後、1917年には一躍舞台のスターとなり、多くの人々の支持を受けるようになります。

映画界への移行

舞台での成功を収めたライオネルは、映画界からの誘いを受け、MGMと25年という異例の長期契約を結びました。その中には映画監督として活動することが許可されている条項も含まれていました。彼は1929年、映画『マダムX』で監督デビューを果たし、アカデミー監督賞にノミネートされたものの、目立った成果を上げることはできませんでした。そのため、1931年には演技に専念することを決意し、契約を改定します。

映画界での成功

1930年代初頭、ライオネルはMGM作品において、感情豊かな祖父役やけちな大金持ちなどのキャラクターを演じ、一世を風靡しました。特に『自由の魂』（1931年）では、アルコール依存症の刑事弁護士を演じ、その演技力が評価されアカデミー男優賞を受賞しました。この成功を通じて、彼の俳優としての地位はさらに確固たるものとなりました。

晩年とその後

ライオネル・バリモアは、1953年まで映画出演を続けましたが、1938年からは関節炎と転倒によって車椅子の生活を余儀なくされます。晩年はテレビ出演を拒み、ラジオの活動に限定してその生涯を終えました。彼の才能と影響力は今もなお、多くの俳優たちに受け継がれています。

主な作品

ライオネルが関わった作品は多数ありますが、特に彼の演技が光った作品は今でも多くのファンの記憶に残っています。彼の業績は映画史に刻まれ、後世にわたって語り継がれることでしょう。バリモアの名前は、今でも演技に情熱を持つ多くの人々にとって、憧れの象徴となっているのです。

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