ライト作戦

ライト作戦（Operation Light）

ライト作戦とは、1944年9月16日から23日の期間にわたって、イギリス海軍によって行われた軍事作戦です。この作戦はクレメント・ムーディー少将の指揮のもと、主に北スマトラの町シグリに所在する日本軍の基地を標的とした航空攻撃およびニコバル諸島に対する航空偵察を含んでいます。さらに、ライト作戦は連合国軍によるモロタイ島への上陸作戦、およびアメリカ第1海兵師団によるペリリュー島への上陸と連携して実施されました。

概要

この作戦が開始されるにあたって、予定通りの効果を発揮するためには、いくつかの重要な課題が立ちはだかりました。まず、一つ目の障害として、イギリス海軍の航空母艦「ヴィクトリアス」の技術的問題がありました。この艦は、わずか22機の航空機しか発艦することができず、同様の問題は「インドミタブル」艦にも発生しました。これらの技術的な不具合は、作戦の成功に大きな影響を及ぼしました。

次に、情報収集に関する課題がありました。インドやセイロン島を拠点とした超長距離偵察が不足していたため、艦隊の飛行士たちは敵の正確な位置や動きについての情報を持っていませんでした。その結果、攻撃後にはパイロットたちが戦域で最も目立つ建物を検索し、そこに日本の「大君主」が住んでいるのではないかと期待して機銃掃射を行ったというエピソードが報告されています。このように、情報不足が作戦における判断ミスを引き起こしたのです。

参加兵力

ライト作戦に参加したイギリス海軍の主要な艦船は以下の通りです。

• - 航空母艦: ヴィクトリアス、インドミタブル（両艦ともF4U コルセア戦闘機を艦載）
• - 戦艦: ハウ
• - 重巡洋艦: カンバーランド
• - 駆逐艦: レースホース、レイダー、ラピッド、リレントレス、ロケット、リダウト、ロザラム

このように、ライト作戦は日本軍に対する攻撃を意図した大規模な作戦でしたが、さまざまな障害が重なり、決して簡単なものではなかったことがわかります。航空機の発艦数の制限や情報収集の不備は、作戦の遂行に支障をきたしましたが、その中でも多くの兵力が投入されたことは、連合国側にとって重要な意義を持ちました。全体として、ライト作戦は第二次世界大戦における重要な場面の一つであり、その教訓は今後の戦術や作戦においても活かされることとなります。

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