ラパス郡 (アリゾナ州)

ラパス郡の概要

アメリカ合衆国アリゾナ州の西部に広がるラパス郡は、2020年の人口が約1万6557人で、郡庁所在地はパーカーです。この郡の名前はスペイン語で「平和」を意味し、コロラド川沿いにかつて存在した開拓地ラパスに由来しています。今日、その名残はほとんど感じられないゴーストタウンとなっています。

郡の設立と歴史

ラパス郡は1983年に設立されました。これは、ユマ郡北部の住民が独立を望み、ユマ郡から分離することを求めた結果です。アリゾナ州は1912年に州として昇格して以来、この郡が初めて追加されたものであり、その意味でも特異な存在です。設立当初、別の郡政府を形成するための充分な税収はなかったため、しばらくの間州予算に依存せざるを得ませんでした。このことが原因で、アリゾナ州法は郡の分割を難しくする方向に変更されました。

地理と行政区画

ラパス郡の面積は約4,513平方マイル（11,689平方キロメートル）で、そのほとんどが陸地です。水域は非常に限られており、全体の0.30%を占めるに過ぎません。隣接する郡には、北側にモハーヴェ郡、北東にヤヴァパイ郡、東にマリコパ郡、南にユマ郡があり、さらに南西及び西にはカリフォルニア州のインペリアル郡とリバーサイド郡、北西にはサンバーナーディーノ郡があります。

自然環境

ラパス郡内には、多様な植物や動物が生息しています。特に、絶滅危惧種に指定されているカリフォルニア・ファンパーム（Washingtonia filifera）を含む独特な植生が地域の自然遺産となっています。また、郡内にはビル・ウィリアムズ川国立野生生物保護区やシボラ国立野生生物保護区など、いくつかの国立保護地域が存在し、多様な生態系を展示しています。

交通インフラ

郡内には主要な交通路が整備されており、州間高速道路10号線やアメリカ国道95号線、アリゾナ州道95号線などが通っています。また、パーカーにはアビスキーラ空港が位置し、郡内の交通の要所となっています。この空港はコロラド川インディアン部族が所有しており、地域住民や観光客に利用されています。

人口とコミュニティ

2000年の国勢調査に基づくと、郡内の様々な都市と町には、クォーツサイト（約3,354人）、パーカー（約3,140人）、サロメ（約1,690人）などがあります。さらに、パーカーストリップやエーレンバーグなどの統計調査指定地域も存在します。

ラパス郡の未来

近年、ラパス郡は文化と自然が調和した地域として再評価されています。観光業の発展や地域資源の持続可能な管理により、今後の発展が期待される郡となるでしょう。歴史的背景や自然環境を生かし、地域の魅力をさらに引き出す努力が続けられています。

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