ラリー・エストニア

ラリー・エストニア

ラリー・エストニアは、エストニアで開催される人気のラリーイベントであり、特に高いアベレージスピードと独特な路面条件が特徴です。2014年から2016年にはヨーロッパラリー選手権（ERC）の一環として、また2020年には世界ラリー選手権（WRC）としても開催されてきました。このラリーは、エストニアの自動車文化を象徴する存在であり、多くのファンに支えられています。

沿革

エストニアという北欧の小国で、ラリーは非常に人気があります。2010年には元WRCドライバーであるウルモ・アーヴァらが共同運営し、初めて「ラリー・エストニア」が開催されました。初代の優勝者は、WRCにおいて通算5勝を挙げる実績を持つマルコ・マルティンです。

このイベントはエストニアラリー選手権の一部として始まりましたが、2014年から2016年にかけてはERCの公式イベントとして認定され、特に2014年にはERCラリー・オブ・ザ・イヤーにも選ばれました。2017年には一時的に中止となりましたが、2018年にはスポンサーシップのもとで復活し、WRC参戦の3マニュファクチャーから選手たちが参加しました。エストニア出身のオィット・タナックの台頭も、このラリーへの注目を高める要因となりました。

2019年にはエストニア政府からの支援を受け、WRC公式のプロモーションイベントとして認定されました。これにより、WRCに参加する全マニュファクチャーが出場することとなり、盛り上がりを見せました。

しかし2020年には主催者とエストニア・オートスポーツ連盟との間のトラブルが発生し、一時中止が決定されたものの、新型コロナウイルスの影響で予定されていた他国のイベントが中止となり、結果としてラリー・エストニアがWRCとして初めて開催されることになりました。この年の大会は、コロナ対策の一環として多くの準備が施され、有観客として行われました。この大会でタナックは、使命感を持って優勝し、4回目の勝利を達成しました。

2021年には正式にWRCの第7戦としてカレンダーに組み込まれ、24ステージにわたるフルスケールのイベントが行われました。この年、若手のカッレ・ロバンペラ選手がタナックの4連覇を阻止し、史上最年少でのWRC優勝を達成しました。

特徴

ラリー・エストニアは、エストニア南東部のタルトゥを中心に行われ、通常は7月に開催されますが、2020年には特例として9月に行われました。このイベントはバルト海を挟んで近い「ラリー・フィンランド」と環境が類似しており、ハイスピードのグラベルコースが魅力です。

ラリー・エストニアは、フィンランドのイベントに向けてドライビングスキルを磨くための前哨戦としても人気です。しかし、フィンランドに比べて路面条件が異なり、砂利が多くて滑りやすいのが難点です。そのため、深い轍ができやすく、繰り返し走行する区間では走行が難しくなることがあります。また、ダイナミックなジャンプが求められる場面も多く、適切なスピード調整が重要とされます。過去には、選手がジャンプの着地で負傷する事例もあり、コースの険しさを物語っています。

歴代勝者

歴代のウィナーたちは、このラリーの競技レベルの高さを証明する存在として、ラリー界の伝説となっています。彼らの活躍によって、ラリー・エストニアは世界中のラリーファンにとって注目すべきイベントとして位置付けられています。

外部リンク

• - 公式ウェブサイト

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