ラヴ・ハーツ

ラヴ・ハーツ（Love Hurts）

「ラヴ・ハーツ」は、アメリカの著名なソングライター・チーム、ブライアント夫妻のブーデロウ・ブライアントによって書かれた珠玉のバラードです。普遍的なテーマである失われた愛の苦しみを静かに、そして切々と歌い上げるこの楽曲は、発表から半世紀以上を経た現在でも多くの人々に感動を与え続けています。

オリジナル版と初期の展開

この楽曲が初めて世に出たのは、1960年10月に発売されたエヴァリー・ブラザーズのアルバム『A Date with the Everly Brothers』においてです。彼らの持ち味である美しいハーモニーで歌われたオリジナル版は、アルバムの一収録曲として収められ、当時はシングルとして独立して発表されることはありませんでした。しかし、そのメロディーと歌詞の持つ力は、すぐに他のアーティストの関心を惹きつけます。

エヴァリー・ブラザーズによるオリジナル版の発表からわずか半年後の1961年3月には、早くもロイ・オービソンが自身のシングル「ランニング・スケアード」のB面にこの曲を収録し、カバーの歴史が幕を開けます。オービソンのドラマティックな歌唱は、この楽曲の可能性をさらに広げるものでした。

カバーによる広がりとナザレスの大ヒット

シングルカットされなかったにも関わらず、「ラヴ・ハーツ」は時を経るにつれて、様々なジャンルのアーティストによって再解釈されることになります。カントリー、ロック、ポップス、AORなど、多岐にわたるスタイルで歌われることで、この曲は新たな生命を与えられ、その影響力を拡大させていきました。

特に有名なカバーの一つが、グラム・パーソンズによるものです。1974年のアルバム『グリーヴァス・エンジェル』に、エミルー・ハリスとのデュエットで収録された彼のバージョンは、カントリー・ロックの文脈でこの名曲に光を当てました。二人の情感豊かな歌声によるハーモニーは、オリジナルとはまた異なる魅力を放っています。

そして、「ラヴ・ハーツ」を世界的なヒット曲として広く知らしめる決定的な役割を果たしたのが、スコットランドのハードロックバンド、ナザレスです。彼らが1975年にシングルとして発表したカバー版は、ヘヴィなサウンドとダンの力強いボーカルが融合した、パワフルでありながらも心に響くロックバラードとして、多くのリスナーを捉えました。

ナザレス版は、1976年に入ると各国のチャートを駆け上がり、アメリカのビルボード・Hot 100では最高8位を記録しました。さらに、カナダやオランダではチャートの頂点を極める大成功を収め、彼らにとっても代表曲の一つとなりました。このナザレス版の成功が、その後のさらなるカバーを生み出す大きな原動力となったことは間違いありません。

多様なアーティストによるカバー

ナザレスの成功以降も、「ラヴ・ハーツ」は数多くのアーティストに歌い継がれています。例えば、トラフィックのドラマーであったジム・キャパルディは、1975年にシングルとして発表し、全英シングルチャートで4位というヒットを記録しました。また、シェールは1975年のアルバム『Stars』に加えて、1991年には同名のアルバム『Love Hurts』のタイトル曲としてこの曲を収録し、自身の代表的なバラードとして披露しています。

その他にも、ジェニファー・ウォーンズ（1976年）、ドン・マクリーン（1981年）、ニコレット・ラーソン（1988年）、ジョーン・ジェット（1990年）、ハート（1995年）、コリー・ハート（1996年）、Valentine D.C.（1996年）、エミルー・ハリス（1998年、単独名義）、スティーナ・ノルデンスタム（1998年）、シネイド・オコナー（2003年）、キース・リチャーズとノラ・ジョーンズ（2005年）、トライアンフ（2005年）、ロッド・スチュワート（2006年）など、枚挙にいとまがないほど多様なアーティストたちが、それぞれの解釈でこの名曲を歌い上げています。

楽曲の enduring appeal

「ラヴ・ハーツ」がこれほど多くのアーティストにカバーされ、時代やジャンルを超えて愛され続けているのは、失恋という誰もが経験しうる、普遍的な感情を率直に描いているからでしょう。シンプルなメロディーラインと心に染み入る歌詞は、聴く者の心に深く響き、様々な表現方法を受け入れる柔軟性を持っています。ブーデロウ・ブライアントが生み出したこの一曲は、まさにポピュラー音楽における不朽の名作の一つと言えます。

様々なアーティストのバージョンを聴き比べることで、この楽曲が持つ多様な表情と、その尽きることのない魅力を改めて感じることができるでしょう。

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