リチャード・フィッツウィリアム (第7代フィッツウィリアム子爵)

第7代フィッツウィリアム子爵 リチャード・フィッツウィリアム

第7代フィッツウィリアム子爵リチャード・フィッツウィリアムは、1745年8月1日に誕生し、1816年2月4日に亡くなったアイルランドの貴族です。彼はケンブリッジ大学に自身のコレクションを寄贈し、その結果フィッツウィリアム美術館が設立されたことで知られています。

生い立ちと教育

リチャードは第6代フィッツウィリアム子爵とキャサリン・デッカーの息子として、リッチモンドで生まれました。1760年に名門チャーターハウス・スクールを卒業し、その後1761年にケンブリッジ大学のトリニティ・ホールに入学しました。1764年には修士号を取得しており、若い頃から教育に熱心であったことが伺えます。

彼は母方の祖父から多くの絵画を相続し、以降もコレクションを増やしていくこととなります。フィッツウィリアムはまた、音楽にも興味を持ち、パリで著名な音楽家ジャック・デュフリに学び、1784年にはヘンデル記念祭に関与しました。

政治活動

1776年に父の死去に伴い、フィッツウィリアム子爵の爵位を継承し、直後にアイルランド貴族院の議員となりました。その後、レンスター副提督としても長い間その職を担いました。彼はまた、1790年のイギリス総選挙でウィルトン選挙区から当選し、1806年まで庶民院の議員を務めましたが、その議会活動はあまり詳しく記録されていません。ただ一つ、彼がピット内閣を支持していたことは示唆されていますが、具体的な活動は不明です。

美術館設立と遺産

1816年にロンドンで生涯を終えたフィッツウィリアムは、弟ジョンに爵位を譲り、自身の絵画や版画、書籍の多くをケンブリッジ大学に寄贈することを遺言しました。この寄贈により、美術館が設立され、フィッツウィリアム美術館として知られるようになりました。彼の寄付金を元にして、館の建設は1837年に始まり、1848年には一般公開されました。この美術館は、フィッツウィリアムの芸術への愛情を反映した場所として今も運営されています。

私生活と家族

フィッツウィリアムは生涯未婚でしたが、パリのバレエダンサーであるザシャリー嬢との関係がありました。彼らの間には2男1女が誕生しましたが、ザシャリー嬢の消息は不明となっており、彼女との手紙のやり取りが長期間にわたり続けられたことも知られています。彼女の影響は、フィッツウィリアムの収集した多くの書籍に「ザシャリー」という刻印が施される形で残されており、後に発見された手紙によって主題が明らかにされることになりました。

結論

第7代フィッツウィリアム子爵リチャード・フィッツウィリアムは、アイルランドの貴族として多方面で活動し、文化に多大な影響を与えました。彼の美術への寄贈は、今日のケンブリッジ大学やフィッツウィリアム美術館によって引き継がれ、未来の世代にもその影響を与え続けています。

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