リトマス

リトマスとは

リトマスは、特定の地衣類であるリトマスゴケ（Roccella 属）から抽出される紫色の染料です。基本的には化学物質の混合物であり、CAS登録番号は1393-92-6です。この染料は、試験薬として使用されることが主な目的となっています。

歴史

リトマスが初めて記録に現れたのは、1300年代にさかのぼるとされています。スペインの錬金術師、アルナルドゥス・デ・ビラ・ノバによって発見され、その特性が後に広く認識されました。元来は天然素材から得られていましたが、現在は人工的に合成されることが一般的です。

使用目的

リトマスは現在、染料としてはほとんど使用されず、酸塩基指示薬としての役割が重要視されています。pH値が4.5未満の酸性条件下では赤色を示し、pHが8.3を超えるアルカリ性環境では青色になります。この性質により、リトマスは液体の酸性またはアルカリ性を簡単に判定するのに役立ちます。

リトマス紙

リトマス紙、またはリトマス試験紙は、ろ紙にリトマス溶液を浸み込ませたものを指します。市販されているリトマス試験紙は、赤色と青色の2種類が存在します。これは、製造過程における硫酸の添加量による違いです。一般に、青いリトマス試験紙にも少量の硫酸が添加されており、これが色の変化に影響を与えています。

リトマス試験紙を使用することで、酸性からアルカリ性の変化を視覚的に捉えることができます。一般的な用途としては、青から赤へ変色することで酸性を示し、逆に赤から青へ変色することでアルカリ性を示します。また、pHがニュートラルな場合、色は変わらず、リトマス紙はそのままの色を保ちます。

ただし、リトマス試験紙は変色の範囲が限られており、その結果として液性が酸性かアルカリ性かの判定に特化しています。したがって、小学校や中学校の理科の授業では、簡単な酸とアルカリの区別に利用されることが多いですが、高等学校の化学実験においては、酸・アルカリの濃度を測定する中和滴定にはあまり用いられないのが現実です。これは、リトマス試験紙では中和点を正確に判断することが難しいためです。

脚注

特に教育現場で役立つリトマスは、そのシンプルな使用方法と視覚的な変化によって学生たちの理解を助けています。リトマスを教材として利用することで、科学の基本的な概念を学ぶ良い機会となるでしょう。

関連項目

• - pH試験紙
• - 酸塩基指示薬
• - 水素イオン指数（測定法）

外部リンク

• - リトマス紙（リトマス試験紙） - 理科ねっとわーく（一般公開版） - 文部科学省 国立教育政策研究所

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