リーディングジョッキー

リーディングジョッキーの概要

リーディングジョッキー（Leading Jockey）は、特定の国や地域、競馬場、または主催団体において、そのシーズンにおける勝利数が最も多い騎手を指します。この用語は「最多勝利騎手」とも呼ばれ、広く使用されるようになりました。特に日本では、勝利数が2位以下の騎手でも「リーディング○位」と記載されることが一般的です。しかし、リーディングジョッキーという言葉自体は、首位を指し示すものであり、ランキングを意味するわけではありません。

日本におけるリーディングジョッキー

中央競馬

日本中央競馬会（JRA）が主催する競走において、勝利数が最も多い騎手を「リーディングジョッキー」と呼びます。JRAでは「JRA賞最多勝利騎手」という部門が存在し、ここでの表彰は2012年度まで中央競馬と地方競馬の一部競走の成績が考慮されていましたが、2013年度からは中央競馬のみの成績に基づいています。また、関東と関西のトレーニングセンターに所属する騎手の中で最も勝利数の多い騎手は、それぞれ「関東リーディングジョッキー」「関西リーディングジョッキー」と呼ばれることもあります。

1975年度以降は、関西（栗東トレーニングセンター）所属の騎手が中央競馬での勝利数1位に贈られる「関西テレビ放送賞」が設けられています。このように、特定の競馬場や期間における勝利数に基づくリーディングジョッキーの概念も存在し、その地域のマスコミ団体などによる表彰を受けることができるため、騎手にとっては名誉ある称号となっているのです。

地方競馬

地方競馬においてもリーディングジョッキーの存在は重要で、地方競馬全体の騎手の中で勝利数が最も多い者のほか、競馬場や開催主催者単位でのリーディングジョッキーも定義されています。2009年度から設けられた「NARグランプリ最優秀勝利回数騎手賞」は、中央競馬を含む勝利数の合計が1位となった地方競馬騎手に贈られ、これもまた名誉ある受賞です。

海外のリーディングジョッキー

イギリス・アイルランド・フランス

これらの国々でもリーディングジョッキーの概念は存在し、平地競走を含む多くの競馬シーンで騎手たちが競い合っています。それぞれの国での勝利数や騎手の業績に応じた表彰やランキングが設けられており、各国の競馬ファンから注目されています。

北米

アメリカ合衆国やカナダでもリーディングジョッキーの制度が確立され、騎手たちが南北アメリカの競馬場で活躍しています。

香港・オーストラリア

香港やオーストラリアにおいても、各地域での勝利数に基づいたリーディングジョッキーの概念が存在し、騎手たちの競争は国際的にも広がりを見せています。

まとめ

リーディングジョッキーは、競馬において非常に重要な概念であり、具体的には勝利数に基づいて表彰される騎手を指します。そのため、各国の競馬界でもモチベーションの向上や競技の発展に寄与しているのです。

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