リー・ヴァン・クリーフ

リー・ヴァン・クリーフの生涯

リー・ヴァン・クリーフ（本名：クラレンス・リーロイ・ヴァン・クリーフ・ジュニア）は、1925年1月9日にニュージャージー州サマービルに生まれたアメリカの俳優です。多くの西部劇やアクション映画で悪役を演じ、その鋭い目つきが観客の印象に強く残りました。

老いたちと初期のキャリア

ヴァン・クリーフの青年期には、第二次世界大戦に従軍し、アメリカ[[海軍]]としてカリブ[[海]]で任務を遂行しました。戦後、会計士として働いていましたが、家族や友人の勧めもあり、1950年から俳優としてのキャリアを始めました。最初の舞台はブロードウェイの『ミスタア・ロバーツ』であり、その後、古典的西部劇『真昼の決闘』に出演し、悪役の役柄を演じました。

映画界での躍進

彼の初期のキャリアには、西部劇やSF映画の他、ノワール映画も含まれており、『アリバイなき男』や『目撃者は語らず』などでの演技が評価されました。しかし、1959年に自動車事故に遭い、膝の怪我に苦しむこととなり、しばらく俳優業を休止しました。この時期には、海や風景の絵画を始めたり、インテリア事業に携わったりしました。

再起と成功

1965年、セルジオ・レオーネ監督の映画『夕陽のガンマン』に出演したことが彼のキャリアの大きな転機となりました。クリント・イーストウッドとの共演は、彼をマカロニ・ウェスタンのスターへと押し上げました。以降も『続・夕陽のガンマン』や『新・夕陽のガンマン/復讐の旅』など、数々の名作に出演し、その演技力を輝かせました。

私生活と結婚

ヴァン・クリーフは生涯で三度結婚しました。最初の結婚は1943年で、三人の子供をもうけましたが、1960年に離婚。その後、ジョアン・ドレーンとの第二の結婚を経て、バーバラ・ハヴローンと三度目の結婚をしました。彼の死去時までバーバラと共に過ごしました。

死去と遺産

1989年12月14日、リー・ヴァン・クリーフは心筋梗塞により64歳でこの世を去りました。彼の墓はカリフォルニア州ロサンゼルスのフォレスト・ローン記念公園にあり、その墓碑銘には「最良の悪役」との言葉が刻まれています。

エピソードと影響

リー・ヴァン・クリーフは、私生活でも強い気持ちを持った人物として知られ、初めての会議でプロデューサーから整形を勧められた際には一喝したというエピソードがあります。また、彼の姿勢は多くのファンに支持されています。さらに、彼は日本のビデオゲーム『メタルギアシリーズ』のキャラクターのモデルにもなりました。彼の存在感や魅力は、長い年月を経ても色あせることはありません。彼の作品は、今なお多くの人々に愛され続けています。

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