リー川

リー川について

リー川（River LeeまたはRiver Lea）は、イングランドに位置するテムズ川の主要な支流です。川の起点は、ルートン近くのチルターン丘陵の北東部にある白亜層です。リー川は、初めにほぼ東方向へ流れた後、南へ向かい、最後にロンドンでテムズ川と合流します。合流地点直前の部分は「ボウ・クリーク」として知られています。

この川は、かつて水運が重要な役割を果たしていたため、利便性を高めるための改良が行われた歴史があります。その結果、リー川は、一部が運河化され「リー川交通網」として機能しています。特に、1613年にはロンドンへの水供給を目的とした人工河川「ニュー・リバー」が建設され、下流の工業地帯を迂回し、きれいな飲料水を供給しています。

ニュー・リバーはリー川から分岐し、ルートンの西側を通り、ハープンデンやウェリン・ガーデン・シティ、ハートフォード、ウェア、ホッズドン、チェズント、クラプトン、ハックニー・ウィック、ストラトフォード、ブロムリ＝バイ＝ボウ、カニング・タウンなどを経て、リーマスでボウ・クリークとしてテムズ川と再び合流します。

リー川は大ロンドンを通過する際、いくつかの貯水池を含む流路を持っています。ブリムスダウンのジョージ5世貯水池、エドモントンのウィリアム・ガーリング貯水池、トッテナムのバンブリー貯水池などがその一例です。また、トッテナム・ヘールの地域では、連携した貯水池が存在し、リー川はこれらの貯水池に流れ込んでいます。具体的には、ロックウッド貯水池やハイ・メイナード貯水池、ロウ・メイナード貯水池、ウォルサムストウ貯水池群、イースト・ワーウィック貯水池、ウエスト・ワーウィック貯水池などがあります。加えて、リー川はスリー・ミルズの近くも流れています。

さらに、ウェアからロンドンのフィンズベリー公園まで続くリー川渓谷は、2000年にラムサール条約の登録地となり、この地域がオカヨシガモやハシビロガモの越冬地としても知られています。リー川の生態系は豊かで、多様な動植物が持続的に存在しています。このような自然豊かな環境は、地域の人々にとっても重要な資源であります。リー川はただの水の流れではなく、地域の歴史や文化、自然環境において重要な役割を果たし続けているのです。

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