リー郡 (バージニア州)

リー郡の概要

リー郡（英: Lee County）は、アメリカ合衆国のバージニア州の南西部に位置する郡です。この地域は豊かな歴史を有し、近年では経済や観光業の発展に注力しています。2010年の国勢調査によると、リー郡の人口は25,587人で、2000年の23,589人から8.5%の増加が見られました。郡の中心であるジョーンズビル町の人口は1,034人であり、最も人口の多い町はペニントンギャップ町で1,781人が生活しています。

歴史

リー郡の歴史は、1540年にエルナンド・デ・ソトが派遣したスペイン人探検家たちがこの地に足を踏み入れたことに始まります。リー郡は1793年にラッセル郡から分かれて設立されました。その名は、アメリカ独立戦争の際に「ライトホース・ハリー」と呼ばれたヘンリー・リーから取られています。リーは南北戦争で著名な南軍の指揮官ロバート・E・リーの父でもあります。地域内の著名な大地主ジョセフ・マーティンは独立戦争の士官で、彼に因んだ名称が多く残っています。

1814年、リー郡を含む地域からスコット郡が、1856年にはワイズ郡が設立されました。

経済

リー郡の経済は主にタバコの栽培と石炭採掘に依存しています。また、「バージニアが始まる所」というスローガンのもと、リー郡の観光業も重要な成長分野として位置付けられています。特に、カンバーランドギャップを通過する道は多くの開拓者に利用されたため、その歴史的背景を生かして観光資源としての魅力が強調されています。

カンバーランドギャップ国立歴史公園には、ヘンズリー開拓地やピナクル・オーバールック、サンドケイブ、ホワイトロックスがあり、美しい自然を楽しむことができます。特にホワイトロックスからの眺望は、ユーイングやローズヒルの集落を見下ろし、訪問者に感動を与えています。

地理

リー郡の面積は437平方マイル（約1,132平方キロメートル）で、全域が陸地から成り立っています。周辺にはノースカロライナ州やテネシー州など、8つの州の州都へのアクセスが良好で、経済活動や交流の重要な地点となっています。

地区

郡は10の監督地区に分かれており、それぞれジョーンズビル、ロッキーステーション、ローズヒルなどの地区があります。

交通

主要な交通路として、アメリカ国道23号線や58号線、421号線などがあります。さらに、隣接する郡にはハーラン郡（ケンタッキー州）やワイズ郡などがあります。

教育

リー郡には複数の公立学校が存在し、高校はリー高校とトマス・ウォーカー高校があります。また、多くの中学校や小学校が地域に飛び散っています。特に、ペニントン小学校の3つの校舎は1912年から1937年に建設されましたが、1989年に解体され、跡地には新たな銀行が設立されました。

まとめ

リー郡はその豊かな文化と自然環境から、観光地としても注目されています。地元の人々と観光客の両方に支持される発展が期待される地域です。

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