ルイス・アンド・クラーク (原子力潜水艦)

ルイス・アンド・クラーク (USS Lewis and Clark, SSBN-644)

ルイス・アンド・クラークはアメリカ海軍の原子力潜水艦であり、ベンジャミン・フランクリン級の5番艦です。艦名は1760年代にアメリカ西部を探検したメリウェザー・ルイスとウィリアム・クラークに由来しています。この艦の歴史は深く、軍事技術の進展とともに波乱万丈の運命を辿りました。

建造と進水

ルイス・アンド・クラークは1962年11月1日に、バージニア州ニューポート・ニューズの造船所で建造が発注されました。1963年7月29日に起工し、進水は1964年8月22日に行われました。この際、艦はM・F・イングマン夫人とM・G・セール夫人によって命名されました。最終的に、1965年12月22日に正式に就役しました。ボードにはブルー班のジョン・F・ファーガン・ジュニア中佐とゴールド班のケネス・A・ポーター中佐が艦長として乗り込みました。

ミサイル運用の改修

1972年には、ポラリスミサイルに代わりポセイドンC3ミサイルの運用を開始するための大規模な改修が行われ、7月21日に完了しました。12月18日には、ゴールド班の乗組員が成功裏にポセイドンミサイルの発射を行い、その運用能力を証明しました。続いて1973年4月8日には、改修後初の展開が実施されました。

運用試験と成果

1981年6月19日には、運用試験の一環として4発のポセイドンミサイルを発射することに成功しました。その後、同年7月23日にはニューポート・ニューズ造船所でオーバーホールに入りました。さらに1985年6月13日にも運用試験で再度の成功を収めました。

退役と解体

ルイス・アンド・クラークは1991年10月1日に不活性化され、1992年6月27日に正式に退役しました。その後、8月1日に除籍され、1995年10月1日よりワシントン州ブレマートンにて原子力艦再利用プログラムに基づく解体作業が始まり、1996年9月23日に終了しました。

現在の展示

艦のセイル、横舵、縦舵はサウスカロライナ州チャールストンのペイトリオッツ・ポイント海軍海事博物館にて、冷戦時代の潜水艦乗組員の記念碑として展示されています。艦名はその後も受け継がれ、補給艦ルイス・アンド・クラーク (USNS Lewis and Clark, T-AKE-1) として再就役しています。

ルイス・アンド・クラークはその存在がアメリカ海軍の潜水艦部隊における重要な一翼を担っていたことを示しており、今なお多くの人々にその名が語り継がれています。

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