ルトガルディス (聖人)

聖ルトガルディス

聖ルトガルディス（オランダ語：Ludgardis、フランス語：Lutgarde、ドイツ語：Lutgard、1182年 - 1246年）は、シトー会の修道女であり、13世紀に活躍した神秘家であります。彼女は現在のベルギーのトンゲレンで生まれ、12歳で修道院に入ることを選ばざるを得ませんでした。その背景には、家族の経済的困難が影響しています。彼女の父親は事業に失敗し、持参金がなくなったため、ルトガルディスは適切な結婚ができず、修道女としての道を歩むことになりました。

入院先のベネディクト会の修道院では、彼女は最初の数年間、修道生活に興味を示しませんでした。賑やかな少女であった彼女は、友人や知人を頻繁に招き入れるなど、日常生活の楽しみを求め続けていました。しかし、ある日、友人宅を訪れていた際に、イエス・キリストのビジョンを見ました。この体験は彼女の人生を一変させ、彼女に愛や信仰について深く考えるきっかけを提供しました。

20歳の時、ルトガルディスはついにベネディクト会の修道女としての生活を選びました。周囲の修道女たちは彼女の心変わりを疑っていたが、次第に彼女は敬虔な修道生活を送るようになり、イエスや聖母マリア、その他の聖人たちの幻視を体験するようになりました。彼女のビジョンは非常にリアルで、イエスとの会話を交わすこともありました。特にイエスの受難を瞑想する際には、身体が宙に浮く現象や、頭から血が流れるといった神秘的な体験も報告されています。

ルドガルディスは、その神秘的な体験により、他の修道女たちからリーダーシップを期待されましたが、彼女はその役職を拒否しました。代わりに、さらなる厳格な修道生活を求め、リエージュ近郊のエイビアのシトー会修道院に移り、そこに30年間住みました。修道院ではフランス語が使われていましたが、彼女はフランス語を習えなかったにもかかわらず、霊的な知恵や癒しの奇跡を示しました。彼女はイエスの聖心への崇敬の先駆者として知られ、聖痕を受けた伝承も残されています。

彼女の生涯の最後の11年間は試練の時期であり、盲目になるという困難を受け入れました。彼女は最期を迎える日が三位一体の祝日後であるとイエスから告げられ、その通りに1246年6月16日に亡くなりました。ルドガルディスの人生は、彼女が死去してからわずか2年後に、ドミニコ会の修道士トマス・カンタンプリによって『ルドガルディスの生涯』として著作され、後世にその教えと行いが伝えられることとなります。

彼女は、目が不自由な人々や身体的障害を抱える人々の保護聖人としても認識されています。彼女の遺品は16世紀に発掘され、今でもフランス革命を経て、ベルギーのイトレに保管されています。ルドガルディスを描いたバロック様式の美術作品も数多く存在し、彼女の影響力は伝統的な信仰の中で息づいています。彼女の存在は、信仰の深さや神秘性、そして人々に対する慈愛を象徴しています。

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