レイラ・スリマニ

レイラ・スリマニは、1981年、モロッコの首都ラバトで誕生しました。銀行家と医師の両親のもと、多様な文化に触れながら育ちました。父親はフランス留学の経験を持ち、モロッコ政府高官を務めた後、不動産銀行のトップに就いたものの、公金横領の疑いをかけられ、後に名誉回復することとなります。母親はモロッコで医学を修めた先駆的な女性のひとりであり、スリマニの祖母はフランス・アルザス出身で、第二次世界大戦中にモロッコに移住、アラビア語を習得しイスラム教に改宗した人物でした。スリマニは、両親や祖父母の経験が自身の活動に大きな影響を与えたと語っています。

スリマニ家はフランス語を日常語としており、スリマニ自身もフランスのデカルト高等学校に通い、バカロレアを取得後、フランスに渡りました。パリ政治学院で学び、シュテファン・ツヴァイクの作品に感銘を受け、ヨーロッパ各地を旅して知見を広げました。その後、映画制作にも挑戦しましたが、ジャーナリズムの道を選び、パリ高等商業学校で報道分野を専攻しました。

卒業後、政治評論家クリストフ・バルビエの推薦で週刊誌『レクスプレス』で研修を行い、『ジュンヌ・アフリック』誌のモロッコ特派員として活躍しました。4年後、ジャーナリストから作家に転身。2014年、処女作『食人鬼の庭で』を発表します。この作品は、ドミニク・ストロス＝カーンの性的暴行事件に触発され、女性のセクシュアリティと性依存症をテーマに、女性の内面を深く掘り下げた作品として高い評価を受けました。同作はラ・マムーニア文学賞を受賞し、フロール賞の最終候補にも選ばれるなど、高い評価を得ました。

2016年発表の第2作『優しい歌』（邦題『ヌヌ ― 完完璧なベビーシッター』）は、ゴンクール賞を受賞。世界中で翻訳され、日本でも高い人気を博しました。この作品では、若い夫婦に雇われたベビーシッターが子どもを殺害するという衝撃的な事件を題材に、人種、性、階級、職業といった多様な差別、家事労働の過小評価、移民問題など、複雑に絡み合う社会問題を浮き彫りにしています。ベビーシッターという職業の社会的立場、移民女性を取り巻く状況、そして裕福なブルジョワ階級の偽善などを鋭くえぐり出した作品は、大きな反響を呼びました。

その後も、スリマニは評論『セックスと嘘 ― モロッコの性生活』や、性、人種、植民地支配の歴史を跡づけた『性、人種、植民地』のあとがきなどを発表し、女性の権利、性、植民地主義、移民問題など、幅広いテーマについて発言を続けています。彼女の作品は、フランスのみならず、世界中で翻訳され、高い評価を得ており、現代社会の複雑な問題を提起し続ける、重要な作家の一人と言えるでしょう。スリマニは、2018年には日仏交流160周年記念事業の一環として日本を訪れ、日本の作家と対談を行うなど、日本でも積極的に活動を行っています。

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