レッドバンクの戦い

レッドバンクの戦い

概要

レッドバンクの戦い（英: Battle of Red Bank）は1777年10月22日に行われ、アメリカ独立戦争の重要な戦闘として知られています。この戦いでは、イギリス軍のドイツ傭兵部隊がニュージャージー州のマーサー砦を奪取しようとしたものの、アメリカ植民地側の守備隊に大敗を喫しました。この勝利により、アメリカ側の士気は大いに高まりました。

背景

1777年9月26日、イギリス軍はフィラデルフィア市を占領しました。この状況に対抗するため、アメリカ大陸軍はデラウェア川を封鎖し、イギリス軍が物資を利用できないように努めました。そのため、デラウェア川を見下ろす位置に2つの砦、すなわちマーサー砦とミフリン砦が建設されました。

10月18日、イギリス軍北アメリカ総司令官ウィリアム・ハウ将軍は、フィラデルフィア市内に退却した後、アメリカ軍の砦を占領するために軍隊の一部を派遣した。この駐留軍の中に含まれる2,000名のドイツ傭兵部隊は、ニュージャージー州のグロスターシティに上陸し、レッドバンクの砦への攻撃準備を整えました。

戦闘の経過

ドイツ傭兵部隊の指揮官カール・フォン・ドノープは、前回の戦闘での敗北を晴らそうと燃えていました。彼は部隊を二手に分け、朝からの攻撃を開始しました。攻撃は南と北、東の4方向から行われ、イギリス艦隊も砲撃支援に参加しました。しかし、砦の守備隊は銃火を浴びせ、ドイツ兵部隊は次第に勢いを失い、激しい抵抗に遭いました。

特にフォン・リンシング中佐の部隊が南の鼻壁に向かった際、砦からの砲撃とマスケット銃の攻撃により後退を余儀なくされました。さらに、北側からのミニゲロードの部隊も、進行中に倒木に阻まれ、大きな損失を被りました。最終的に、ドイツ軍は撤退し、フォン・ドノープは負傷し、撤退部隊に置き去りにされました。

戦後の影響

この戦闘の結果、ドイツ傭兵部隊は377名の死傷者を出し、アメリカ側は14名が戦死、27名が負傷しました。イギリス軍のハウ将軍は、マーサー砦の占領に失敗したことで大いに怒り、部隊を撤退させました。その後、イギリス軍は攻撃目的を変更してミフリン砦への全面砲撃を計画しました。

11月中旬には、ミフリン砦の指揮官が守備隊の半数以上が負傷し、物資も尽きたため、砦を放棄することを余儀なくされました。このように、レッドバンクの戦いはアメリカ独立戦争において重要な転機となり、フィラデルフィア市の占領作戦の遅れを招く要因となりました。

現在の状況

現在、レッドバンクの戦場跡は「レッドバンク戦場跡公園」として保護されており、地域住民や観光客が訪れる場所となっています。広さは44エーカーあり、戦闘の再現イベントも行われています。更に、近年では水難救助の体制も整備され、デラウェア川での水泳が許可されています。

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