ロケット・マン (エルトン・ジョンの曲)

ロケット・マン (Rocket Man)

エルトン・ジョンの「ロケット・マン」は、1972年に発表された楽曲で、全英シングルチャートで2位を記録したことでも知られています。この曲は、レイ・ブラッドベリの短編「The Rocket Man」にインスパイアされており、ブラッドベリの影響を受けた他のアーティストの作品からも直接的な引用が見られます。

曲の背景

「ロケット・マン」は、アメリカのサイケデリック・フォーク・グループ、パールズ・ビフォー・スワインの楽曲「Rocket Man」とも関連があるとされており、歌詞を手掛けたバーニー・トーピンは自身のインタビューでこの曲の影響を認めています。また、デヴィッド・ボウイのヒット曲「スペイス・オディティ」とのテーマ的な共鳴も指摘されています。歌の内容は、一人で火星へと向かう宇宙飛行士の複雑な心理状態を描写し、孤独感や仕事への責任といったテーマが織り交ぜられています。

具体的には、「火星は子供を育てる場所ではない」「この仕事が私の使命だ」という歌詞が、宇宙での孤独や過酷な環境に対する思いを表しています。このような感情は、リスナーに深い共感を呼び起こすのです。

チャートと評価

このシングルは1972年3月3日にリリースされ、ビルボードのHot 100では最高6位を記録しました。また、イギリスでは2位、カナダで8位、アイルランドで6位を達成しました。1974年のビルボード年間チャートでは40位にランクインしており、エルトン・ジョンのライブパフォーマンスでも定番の一曲とされています。特に1974年にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンでのライブパフォーマンスは、1976年のライブアルバム『ヒア・アンド・ゼア〜ライブ・イン・ロンドン&N.Y.』に収録されています。

さらに、音楽メディアの評価も高く、「ローリング・ストーン」の「オールタイム・グレイテスト・ソング500」では、2004年版で242位、2010年版で245位、2021年版で149位に選ばれています。

シングル収録曲

アメリカ盤ではシングルのB面が国内盤とは異なり、2003年からはユニバーサル ミュージック グループのもと、マキシシングルやプロモーション用12インチシングルがリリースされています。これらのリミックスバージョンも新たな視点で楽曲を楽しむ機会を提供しています。

カバーと影響

「ロケット・マン」は多くのアーティストにカバーされており、特に1991年にリリースされたケイト・ブッシュのバージョンは人気を博し、全英シングルチャートで12位を記録しました。また、パンクバンドのミー・ファースト・アンド・ザ・ギミー・ギミーズや、ダフネ・ルービン＝ヴェガなど、多様なアーティストによるアレンジが行われています。さらに、ヤング・サグがサンプリングしたり、映画『ロケットマン』ではタロン・エガートンによるカバー版が使用されるなど、様々なメディアで再解釈されています。

メディアでの使用

この曲は映画やテレビでも頻繁に使用され、代表例には『ザ・ロック』や『キングスマン:ゴールデン・サークル』などがあります。広く知られるこの楽曲は、リスナーだけでなく、映像作品でもその威力を発揮し続けています。「ロケット・マン」は単なるヒット曲ではなく、エルトン・ジョンの音楽キャリアの中で特別な位置を占め続けているのです。

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