ロシアの皇太子

オペレッタ『ロシアの皇太子』の概要

フランツ・レハールのオペレッタ『ロシアの皇太子』（ドイツ語: Der Zarewitsch）は、1927年にベルリンで初めて上演されました。この作品は、レハールの後期の代表作の一つであり、西洋オペレッタに特徴的な要素を持ちながらも、切ない結末に向かって物語が進行します。オペレッタの台本は、ハインツ・ライヒェルトとベーラ・イェンバッハによって書かれ、ポーランドの女性作家ガブリエラ・ザポルスカの戯曲が原作となっています。物語の背景には、初代ロシア皇帝ピョートル1世の長男アレクセイ・ペトロヴィチの人生が影響を与えています。

初演と作曲の過程

レハールは、1917年に上演された戯曲を観て深い感銘を受け、1924年には『パガニーニ』の作曲を行いながら同時に『ロシアの皇太子』の作曲に取り掛かりました。しかし、台本の内容が気にかかることから一時中断する場面もありました。紆余曲折を経て、1926年にはスコアが完成し、そして1927年の初演で、自ら指揮を執りながら、リヒャルト・タウバーが主演したことで観客に大きな反響を呼び起こしました。

登場人物と舞台設定

このオペレッタは全3幕から成り、舞台は19世紀末のサンクトペテルブルクとナポリです。登場人物たちは、それぞれの役割を通じて物語を展開させます。主なキャラクターは次の通りです：

• - ロシアの皇太子アリョーシャ（テノール）：過去のトラウマから女性に対する関心を失った皇太子。彼の成長が物語の中心。
• - ソーニャ（ソプラノ）：身分の低い踊り子で、愛を求めるが身分違いに悩む。
• - 大公（バリトンまたはバス）：皇太子の叔父で、彼に女性への興味を取り戻させる計略を考える。
• - 宰相（台詞のみ）：大公と共に皇太子を助ける役回り。
• - イワン（テノールまたはバリトン）：皇太子の従者。
• - マーシャ（ソプラノ）：イワンの妻で、皇太子とソーニャの旅を共にする。

あらすじ

第1幕：皇帝宮殿の一室

物語は、アリョーシャが女性に対して心を閉ざしている状態から始まります。彼を心配した大公と宰相は、ソーニャを男装させ、彼女が皇太子に近づく計画を立てます。最初は疑念を抱いていたアリョーシャも、ソーニャとのやり取りを通じて、次第に彼女に魅了されていきます。

第2幕：皇太子宮殿の部屋

皇太子が過去のトラウマを克服する中、彼とソーニャの絆が深まります。しかし、二人の幸せは長く続かず、大公と宰相の介入によって運命が変わります。皇太子は、ソーニャと共に逃避行することを決意しますが、政治的な圧力にさらされることになります。

第3幕：ナポリ

ハッピーエンドを迎えるかに見える中で、皇帝の急逝によって皇太子が帰国を迫られます。ソーニャは皇太子に自らの運命を選ばせる決断を下し、別れの言葉を残します。この幕は、愛と犠牲、身分の壁を乗り越える力強さを描きながらフィナーレを迎えることになります。

音楽と影響

このオペレッタには、観客に愛されるアリアやデュエットが数多く含まれています。特に、第一幕のソーニャのアリア「私を愛し…」や、二重唱「僕のそばにいておくれ」が有名です。また、鈴木英史による吹奏楽編曲が日本の吹奏楽界でも人気を博すなど、広範な影響を与えています。

まとめ

『ロシアの皇太子』は、恋愛と政治、身分の葛藤をテーマにしたオペレッタであり、レハールの晩年の魅力が詰まった作品と言えるでしょう。その音楽とストーリーは、今なお多くの人々に感動を与え続けています。

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