ロス・チーバー

ロス・チーバーについて

ロス・チーバー（Ross Cheever）は、1964年4月12日生まれのレーシングドライバーで、イタリア・ローマで生まれました。彼の国籍はアメリカ合衆国であり、特に日本での活動が注目されています。ロスは、日本のモータースポーツ界で非常に人気が高く、その技術力とレースへの真摯な姿勢で多くのファンを魅了しました。彼には元F1ドライバーのエディ・チーバーという実兄がいます。

来日前のキャリア

ロスは初め、テニス選手を目指していましたが、サーキットでの才能が評価され、1984年からイギリス・フォーミュラ3選手権に参戦することとなります。彼は2年間で5勝を挙げ、1985年にはニュージーランドFMに挑戦し、その年のチャンピオンに輝きました。1986年にはさらなる成功を収め、3勝を記録しました。

日本への移住

1987年、ロスは日本に移り、全日本F3選手権にフル参戦します。そこで彼は小河等選手と競い合い、最終的には4勝を挙げ、わずか10ポイント差でチャンピオンとなる快挙を果たしました。その年、彼は全日本F3000選手権にもスポットで参戦し、さらには耐久レースなど様々なレースに挑戦しました。

1988年からは全日本F3000にステップアップし、1990年にはランキング8位に終わるも、1991年シーズンでは鈴鹿サーキットでの第9戦で自身3勝目を挙げ、ランキング2位に上がりました。1992年にも鈴鹿で優勝を果たし、チャンピオン争いに名を連ねましたが、最終的には3位に終わりました。1993年、1994年も鈴鹿での勝利を重ね、特に1994年の開幕戦では3年連続での優勝を達成しました。

競技からの引退とその後

残念ながら全日本F3000でのシーズン優勝は果たせず、1994年をもって日本でのキャリアに終止符を打ちました。彼は、「日本でトップを獲るまでは日本を離れない」などといった思いを持っていましたが、キャリアの集大成として帰国することとなりました。その後、2000年には兄エディが立ち上げたチーバー・レーシングからインディ500に挑戦しています。

経歴にまつわるエピソード

ロスは日本での活躍に対して、初年度に「日本は大嫌いで、走っているのは金銭のため」と発言し、多くの論争を引き起こしました。この発言は1987年に起こった大クラッシュの後のもので、彼は日本のレース文化との衝突を経験しています。この事故によって、彼は日本のレース関係者からの厳しい反応に直面し、しばしば批判を受けましたが、彼自身は「プロとしての務めを果たす」との信念を持ち続けました。ジョークを交えた会話で場を和ませる一面もあり、彼のキャラクターは数々のファンに愛されました。

結婚とプライベート

また、彼はエリオ・デ・アンジェリスの妹と結婚しましたが、その後離婚しています。競技キャリアの中で、F1チームからのオファーもありましたが、自らの条件に合わず一度も実現することはありませんでした。ロス・チーバーは、その活躍から日本のモータースポーツにおける象徴的な存在となり、彼のレースと人生は多くの人々に記憶されています。

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