ロバート・マーシャク

ロバート・ユージン・マーシャクの生涯と業績

ロバート・ユージン・マーシャク（1916年10月11日 - 1992年12月23日）は、アメリカ合衆国で活躍した物理学者であり、特に核融合や弱い相互作用の理論において重要な貢献をしたことで知られています。彼はニューヨーク州ブロンクスで生まれ、両親はミンスクからの移民でした。

彼の学問的なキャリアは、まずニューヨーク市立大学シティカレッジにて始まりましたが、そこでは1学期の学習を経て、ピューリッツァー奨学金を受けてコロンビア大学へ進学しました。1939年、コーネル大学で博士号を取得し、指導教員であるハンス・ベーテと共に恒星の形成と関連する核融合の相を多く発見しました。この成果は、第二次世界大戦中にロスアラモス国立研究所で行われたマンハッタン計画においても重要な役割を果たしました。

1947年、シェルター・アイランド会議において、マーシャクは後に発見されることとなるパイ中間子に関する「2つの中間子仮説」を提案しました。これは物理学の研究において、彼の名前が刻まれる重要な瞬間でした。さらに1957年には、E.C.ジョージ・スダルシャンと共に、弱い相互作用のためのV-A（ベクトル - 軸方向ベクトル）ラグランジアンを提案しました。この理論は、後にリチャード・ファインマンとマレー・ゲルマンによって再提案され、物理学の重要な寄与として認識されることになりました。残念ながら、マーシャクとスダルシャンのオリジナルの理論はイタリアでの会議議事録に記載されたのみで、主流の科学誌には掲載されませんでした。

1956年から1970年まで、ロチェスター大学物理学科の学科長としてその名声をさらなる高みへと押し上げ、1970年から1979年までニューヨーク市立大学シティカレッジの学長を務めました。教育者としても彼は多くの学生に影響を与え、彼の博士課程の指導を受けた学生にはスダルシャンの他、大久保進、ラビンドラ・モハパトラ、トゥーリオ・レッジェなどがいます。

1982年には、モーリス・ゴールドハバーと共にロバート・オッペンハイマー記念賞を受賞しました。マーシャクの業績は物理学の世界にとって非常に重要であり、彼が残した理論は今もなお多くの研究者に利用されています。彼の名声は、業界の専門家だけでなく、多くの物理学を学ぶ学生たちにも認識されています。

1992年、マーシャクはメキシコのカンクンでの事故により、命を落としました。彼の生涯と貢献は、物理学の発展に寄与し続けており、今も多くの研究が彼の理論を基に展開されています。

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