ロバート・S・マクレイ

ロバート・サミュエル・マクレイについて

ロバート・サミュエル・マクレイ（1824年2月7日 - 1907年8月18日）は、19世紀のアメリカにおいて、教育と宣教活動の両面で大きな影響を与えた人物です。彼はペンシルベニア州で生まれ、ディッキンソン大学を卒業後、長老派教会のもとで教育を受けました。しかし、次第にメソジスト派の教義に心を惹かれるようになり、米国メソジスト監督教会ボルティモア年会から按手礼を受けて宣教師としての道を歩み始めました。

宣教活動の始まり

1845年、マクレイはメソジスト監督教会の宣教師として中国の福州へ向かいました。彼はこの地で25年間にわたり宣教活動に従事し、その間に著書『華英辞典』を執筆するなど、教育者としての一面も持ち合わせました。しかし、彼は長い間鎖国状態にあった日本での宣教の必要性を感じ、日本に渡る決意をするのです。

日本での活動

マクレイは1873年に日本に到着しました。日本での宣教活動を本格的に展開するため、1879年には横浜山手に美會神学校を設立しました。この学校はキリスト教神学の教授を目指し、日本人の伝道者を養成することを目的としていました。設立にはジョン・F・ガウチャーからの支援もあり、多額の寄付を受けて実現しました。

1883年、美會神学校は東京英学校と合併し、東京英和学校（現在の青山学院）として新たなスタートを切ります。マクレイはこの新しい学校の初代総理に就任し、1887年までその職を全うしました。彼の指導のもと、多くの学生がキリスト教信仰を学び、次世代のリーダーとして育ってゆくのです。

晩年と彼の家族

1907年、マクレイはカリフォルニア州ロサンゼルスでその生涯を閉じました。彼の墓は同市にあるアンジェラス・ローズデール墓地に位置しています。彼の名前は、今日の青山学院の歴史に深く刻まれており、多くの人々に影響を与え続けています。彼の兄弟、チャールズ・マクレイはカリフォルニア州の上院議員であり、また彼の従兄弟には南カリフォルニア大学の創立者であるロバート・マクレイ・ウィドゥニーや、二代目学長のジョセフ・ウィドニーがいます。

まとめ

ロバート・サミュエル・マクレイの生涯は、教育と信仰の融合を象徴するものです。彼の宣教活動や教育への貢献は、今日の日本におけるキリスト教教育の礎を築き、多くの人々の人生に影響を与え続けています。

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