ロンドン地下鉄スタンダード形電車

ロンドン地下鉄スタンダード形電車

ロンドン地下鉄スタンダード形電車（London Underground Standard Stock）は、1923年から1934年にかけて製造され、基本設計を共有する特徴的な車両群です。これらの電車はロンドン地下鉄の初期の特徴を受け継ぎつつ、多くの技術的な改善が加えられました。特に、スタンダード形電車には全車両が客用の空気式自動ドアを備えているという点で、当時の技術の進歩を示しています。また、この電車は小型車両に位置づけられ、1923形電車や1938形以前の電車としても知られています。

車体構造の特徴

スタンダード形電車は、制御電動車、付随車、制御車の3種類で構成され、初期型は全てロングシートで設計されていましたが、1930年代にはドア間にボックスシートが設けられるようになりました。制御電動車には運転室の後に機器室があり、その部屋は車両全長の約3分の1を占めていました。また、窓の配置や客用扉の設計においても工夫がなされ、時代に応じた改良が加えられました。

1940年代の技術進歩により、車両の床高に動力台車を収めることが困難だったため、スタンダード形電車では台車構造が工夫され、床下に機器室を設ける設計が採用されたことが特徴的です。このため、動力台車上には客室が設けられず、他の車両とは異なるユニークな特徴を持ちつつも、効率的な運行を実現しています。

実際の製造と運用

1922年、スタンダード形電車の試験的な役割を果たすために、付随車5両と制御車1両を含む6両の試作電車が製造されました。この試作車はフランス製のゲート形電車と編成を組み、実際の営業運行に投入されたことからも、スタンダード形電車の重要性がうかがえます。1923年以降、スタンダード形電車は多数の製造を経て、1926年から1934年にかけて合計1,460両が製造されました。

製造年代の分別

スタンダード形電車は、製造年代によって第一世代（1923年 - 1925年）、第二世代（1926年 - 1930年）、第三世代（1931年 - 1934年）に分類されます。第一世代は特に加減速制御用にメトロポリタン＝ヴィッカース製の装置が採用され、高い信頼性が確保されていました。第二世代では、運転席側の窓が改良されたほか、機器の信頼性が向上し、さらに第三世代では高速走行を可能とする制御装置が採用されるなど、各世代ごとに改善が施されています。

戦時と戦後の影響

第二次世界大戦中、余剰となったスタンダード形電車は様々な場面で使用され、戦争の影響を受けながらも一定の運用を保っていました。戦後には、直ちにセントラル線の延伸工事が再開され、必要な修繕および改造が行われましたが、長期間の使用による劣化が深刻な課題となりました。

現状と保存状況

スタンダード形電車は、1960年代に新型車両に置き換えられることで運行を終えましたが、一部の車両は現在も保存されています。ロンドン交通博物館では、動態保存のための復元作業が行われ、かつての姿を伝える貴重な存在として位置づけられています。これらの車両はロンドン地下鉄の歴史を物語る重要な遺産であり、多くの鉄道ファンや歴史愛好家の関心を集めています。

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