ロン・ギルバート

ロン・ギルバート：アメリカのゲームデザインの先駆者

ロン・ギルバートは、アメリカ合衆国の著名なコンピュータゲームデザイナー、プログラマ、プロデューサーであり、特にルーカスアーツでのアドベンチャーゲームのヒット作で知られています。彼の名作には、『マニアックマンション』や『モンキーアイランド』シリーズの最初の2作品が含まれています。彼はまた、Humongous Entertainment および Cavedog Entertainment の共同創業者でもあり、インタラクティブなストーリー展開の技術に長けています。

初期の経歴

ロン・ギルバートは、1983年に学生の頃に Tom McFarlane と共に Graphics Basic というプログラムを開発し、その後 San Francisco Bay Area の HESware に売却しました。この契約によって彼は初めての仕事を得ましたが、HESware で働いている間に同社は倒産し、彼の開発したコモドール64向けのアクションゲームは実際にリリースされることはありませんでした。

その後、ギルバートはルーカスフィルム・ゲームズ（現ルーカスアーツ）に就職し、まずはAtari 800向けのゲームをコモドール64に移植する業務を行いました。1985年には、グラフィックス・アーティストの Gary Winnick と共にオリジナルゲームを開発するチャンスを得て、その結果生まれたのが『マニアックマンション』です。これは、マッドサイエンティストや不気味な外宇宙の生命体が住む暗いヴィクトリア朝風のマンションが舞台となった冒険ゲームです。

SCUMMの誕生

ギルバートは『マニアックマンション』の開発の過程で、スクリプト言語 Script Creation Utility for Maniac Mansion（SCUMM）を作成しました。これはその後、ルーカスアーツのアドベンチャーゲームに広く使用されることになります。SCUMMは、ゲーム開発において内製のツールでありながら、その名はゲーマーの間でも知名度を持つようになりました。特に、ゲーム内にSCUMMが言及されることがきっかけで、広く認知されました。

Humongous Entertainmentとその後

ギルバートはルーカスアーツでの成功を収めた後、1992年に退社し、プロデューサーの Shelley Day と共に Humongous Entertainment を設立しました。ここでは主に子供向けのアドベンチャーゲームを開発し、SCUMMを改良したエンジンを用いることがありました。その後1995年には、子供向けでないゲームを開発するために Cavedog Entertainment を設立。Cavedogでは『トータルアニヒレーション』や『Good & Evil』のプロデュースを行いましたが、Cavedogは1999年に倒産してしまいました。この際、彼は会社経営とゲームデザインの両立が難しかったことを振り返っています。

近年の活動

2005年にギルバートは自身のブログ「Grumpy Gamer」を開設し、ゲーム業界に関する意見や情報を発信し始めました。2007年には『World of Warcraft』のサーバー内にモンキーアイランド専門のギルドを作成し、同年に Hothead Games と共同で『Penny Arcade』をベースにしたゲームを開発しました。その後、Hothead Games でクリエイティブ・ディレクターとして『DeathSpank』の開発に取り組んでいます。さらには、Telltale Games の『Tales of Monkey Island』の初期開発にも参加し、彼の関連作品の一部として位置付けられました。

主要な作品

ロン・ギルバートが関わった主な作品には、1987年の『マニアックマンション』、1988年の『ザックマクラッケン』、1989年の『インディ・ジョーンズ 最後の聖戦』、1990年の『モンキーアイランド』、1991年の『モンキーアイランド2』、1997年の『トータルアニヒレーション』、2008年の『Penny Arcade Adventures』、2009年の『DeathSpank』などがあります。これらの作品は、彼の独自なゲームデザイン哲学とユーモアが色濃く反映されています。ロン・ギルバートは、ゲーム業界においてその革新的なアプローチと影響力で多大な貢献を果たしてきました。

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