ロード・アトランタ

ロード・アトランタについて

ロード・アトランタ（Road Atlanta）は、アメリカ合衆国ジョージア州ブラセルトンに位置する名高いサーキットです。このサーキットは、特に耐久レース「プチ・ル・マン」の開催地として多くのモータースポーツファンに知られています。

歴史的背景

このサーキットは1970年に開業し、当初はCan-AmやIMSA GT選手権といった著名なレースが行われました。しかし、1993年には経済的な理由から破産してしまいました。その後、1996年11月、著名なモータースポーツ関係者であるドン・パノスがサーキットを買収しました。彼はブラセルトンにパノス社を移し、サーキットのリニューアルを開始しました。

改修と国際化

ドン・パノスの指導のもとでサーキットは大幅に改修され、国際自動車連盟（FIA）の規格を満たすようになりました。これにより、国際的なイベントが開催可能となり、新しいピットやパドックエリアも整備され、大規模なレースが行える環境が整いました。特に、ターン10周辺には10,000席の観客用スタンドが設置され、大勢の観客を迎える体制が整ったことで、さらなる盛り上がりを見せました。

プチ・ル・マンの誕生

その後、フランスの西部自動車クラブ（ACO）は、パノスと提携し、プチ・ル・マンという新たなイベントの開催に向けた契約を結びました。1998年にはロード・アトランタで初回のプチ・ル・マンが開催され、それ以降このレースはアメリカン・ル・マン・シリーズ（ALMS）のプレイベントとして位置づけられることとなりました。ここでは、多くのヨーロッパのチームも参加し、観客の注目を集めました。

クラッシュと安全性

このサーキットは高低差が激しいコースデザインが特徴です。その影響で1998年に行われた第1回プチ・ル・マンのレース中、ポルシェ911 GT1が追走していたポルシェLMP1 98が突然宙に舞い上がってしまうという衝撃的なクラッシュが発生しました。この際、ドライバーのヤニック・ダルマスは無傷で脱出したため、幸運であったとされています。

IMSA傘下への移管

2012年9月にはNASCARがグランダム・シリーズとALMSを統合し、新たなシリーズを立ち上げることになり、そのマネジメントを通じてALMSを保有するパノス・モータースポーツグループが買収されました。この買収により、ロード・アトランタもIMSAの一部として位置づけられることになりました。2014年には、ALMSの後継シリーズとしてユナイテッド・スポーツカー選手権（USCC）がスタートし、ロード・アトランタはこの新しいシリーズの重要な開催地の一つとなっています。

結論

ロード・アトランタはその豊かな歴史と国際的なレースへの関与によって、アメリカのモータースポーツシーンにおいて重要な役割を果たしています。これからも多くのレースが行われることが期待され、その未来にはさらなる進化が待っていることでしょう。

もう一度検索