ヰタ・セクスアリス

『ヰタ・セクスアリス』の概要

森鷗外による小説『ヰタ・セクスアリス』は、1909年に発表された、性欲にまつわる独自の視点を提示した作品です。この作品のタイトルはラテン語で「性欲的生活」を意味する「vita sexualis」を出典としており、その内容は鷗外の他の作品とは一線を画しています。

作品の内容

物語の主人公は、哲学者である金井湛（かねい・しずか）です。彼は、自身の性体験を振り返り、特に高等学校を卒業したばかりの長男に対して性教育の資料としてまとめたものです。そのため、作品は彼自身の性欲についての歴史的かつ主観的な考察となっています。作品内には、性描写が大胆に描かれていますが、直接的な性行為の描写は避けられており、その内容に対する当時の社会的背景が色濃く反映されています。

反響と発禁

この作品は、その露骨な性描写が社会問題となり、上官である陸軍次官の石本新六からの懲戒を受けました。また、掲載されていた文芸誌「スバル」の第7号は、発行からわずか1か月後に発売禁止処分を受けることになります。森鷗外が当時軍医総監という立場にあったことから、彼への批判が背景にあったとも言われており、個人的な体験から掘り下げられた性の問題が、権威に対する挑戦と受け取られたのです。

原稿の逸話

「スバル」を編集していた吉井勇は、鷗外から原稿を受け取った際の出来事を振り返っています。彼は原稿を受け取った後、永代亭という洋食酒房店で開催される「パンの会」に参加し、酩酊した結果、次の日の朝に見覚えのない場所で目を覚ますことになります。紛失した原稿を翌夕方に酒棚で見つけたとき、彼は大きな安堵を感じたそうです。この一幕がなければ、『ヰタ・セクスアリス』は世に出ることがなかったかもしれないという思いを表しています。

結論

『ヰタ・セクスアリス』は、当時の社会において性について語るための重要な作品であり、鷗外の文学の中で特異な位置を占めています。その内容は現在の視点から見ても興味深いものであり、性教育や人間の欲望についての考察を深める手助けとなります。この作品は、単なる性の描写に留まらず、当時の社会状況や文化背景をも反映した重要な資料でもあります。

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