ヴァシリ・ザイツェフ

ヴァシリ・グリゴーリエヴィチ・ザイツェフ

ヴァシリ・グリゴーリエヴィチ・ザイツェフ（1915年3月23日 - 1991年12月15日）は、第二次世界大戦のスターリングラード攻防戦においてその名を馳せたソ連の狙撃兵です。彼の戦功は257人の敵兵を殺害したことで称賛され、英雄としての栄誉を受けました。最終的な階級は大尉でした。

経歴

ザイツェフは、現在のチェリャビンスク州に位置するエリノ町で生まれました。ロシア人として育った彼は、マグニトゴルスクの建築専門学校を卒業した後、1936年に海軍へ入隊し、軍事経済学校を卒業しました。当初はロシア太平洋艦隊の会計班長として勤務していましたが、後に戦場でその才能を発揮することになります。

彼は幼少期から狩猟に熱中し、特に鹿の狩猟を通じて射撃の技術を磨いてきました。その技術は狙撃の名手としての基盤を作りました。また、彼の姓は「ザーイカ」というロシア語に起源を持ち、彼が指導した狙撃手たちは「子ウサギ」と呼ばれました。

1942年9月、彼は第284狙撃師団の第1047狙撃連隊に配属され、スターリングラード攻防戦に参加しました。彼の戦果は驚くべきもので、1942年11月10日から12月17日までの間に225人のドイツ兵を戦死させました。加えて、彼は前の月にも32人のドイツ兵を倒しており、その正確さと冷静さは際立っていました。彼はまた、狙撃兵訓練学校を設立し多くの兵士を育成しました。彼の指導によって3000人以上のドイツ兵が命を落としたとされます。

ザイツェフの評判は瞬く間に広まり、困難な状況に置かれたソ連軍の兵士たちに勇気を与えました。1943年1月に彼は目を負傷しましたが、早期に視力を回復し、再び前線に復帰しました。大尉に昇進した後は、ドニエプル川近くで終戦を迎えました。彼は戦中、2冊の狙撃手の教範を執筆し、当時の彼の戦術を記録しました。

戦後の生活

戦後はキエフで工場の管理職に就きました。彼の養ってきた狙撃手としての経験と知識は、戦後の平和な時代においても役立てられました。1991年に彼は亡くなりましたが、生前彼はヴォルゴグラードに埋葬されることを希望していました。最終的に、彼の遺骨は2006年にヴォルゴグラードのママエフ・クルガンに改葬され、多くの人々に追悼されています。

スターリングラードでの決闘

スターリングラード攻防戦の中で、ザイツェフはその卓越した技術によって敵軍の狙撃手、エルヴィン・ケーニッヒ少佐（あるいはハインツ・トールヴァルト大佐）との対決に臨みました。この敵狙撃手は数多くの戦果を上げており、ザイツェフを抹殺するために送り込まれました。ザイツェフは彼に対抗するために、仲間の観測手や政治将校と共にケーニッヒを追い求め、数日後に彼の居場所を特定します。

この接触に関するストーリーは、戦時のプロパガンダとしても知られており、特にザイツェフを英雄として讃えるために伝えられました。しかし、ケーニッヒの実在やその戦績については疑問が残り、多くの歴史家はこのエピソードが後に創作されたものであると考えています。

名誉と称号

ザイツェフは、ソ連邦英雄の称号や、レーニン勲章、赤旗勲章など数多くの栄誉を受けました。彼の戦績は後世にわたり語り継がれ、映画や書籍にも多く取り上げられています。特に2001年の映画『スターリングラード』は、彼の伝説を題材にしており、広く知られています。

ザイツェフの物語は、戦争の悲劇の中で数々の栄光をもたらした狙撃手としての人生を描いています。

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