ヴァニティ・フェア (バンド)

ヴァニティ・フェアとは

ヴァニティ・フェア（Vanity Fare）は、1966年にイギリスで結成されたポップ・ロックバンドです。彼らは、特に1970年にリリースしたシングル「夜明けのヒッチ・ハイク (Hitchin' a Ride)」で広く知られており、この曲は世界的に多くのリスナーに受け入れられ、百万枚以上のセールスを記録しました。本記事では、彼らの成り立ちや音楽の変遷について詳しく紹介します。

バンドの始まり

ヴァニティ・フェアのメンバーは、ケント州ロチェスターの学校で出会った友人たちで構成されています。メンバーはボーカルのトレヴァー・ブライス（Trevor Brice）、ギターのトニー・グールデン（Tony Goulden）、ドラムのディック・アリックス（Dick Allix）、ベースのトニー・ジャレット（Tony Jarrett）です。彼らは最初「ジ・アヴェンジャーズ」というバンド名で活動を開始し、地元のナイトクラブでパフォーマンスを行っていました。

しばらくして、実業家のロジャー・イースタービー（Roger Easterby）が彼らに目をつけ、バンドのマネージャー兼音楽プロデューサーとなりました。バンド名を『虚栄の市』に因んで「ヴァニティ・フェア」に改名し、ビジネス的な活動に乗り出しました。また、音楽レーベル・ベル・レコードの子会社であるページ・ワン・レコードと契約することも決まります。

音楽スタイルとヒット

彼らの活動の初期には、1968年にリリースした「太陽に叫ぼう (I Live For The Sun)」がヒットし、イギリスで注目されました。続いてリリースされた「二人だけの朝 (Summer Morning)」や「Highway Of Dreams」は期待されたものの、チャート入りには至りませんでした。しかし、「幸福の朝 (Early in the Morning)」は1969年の夏にイギリスで8位にランクインし、この曲はバンドがイギリスで最も成功を収めたシングルとなり、後にゴールドディスクに認定されました。

1970年に発表された「夜明けのヒッチ・ハイク」は、さらに大きな成功を収めます。この曲のヒットにより、ヴァニティ・フェアは国際的な名声を獲得。アメリカのBillboard Hot 100でも5位を記録し、一時はシカゴのラジオ局で最も多くオンエアされた楽曲となりました。この成功により、バンドはアメリカを中心にツアーを行い、多くのファンを獲得しました。

メンバーの変遷と活動

しかし、その後のツアーや活動ではメンバーの変動が続きます。ディック・アリックスとトニー・グールデンが脱退し、新たにピアニスト兼シンガーのエディ・ウィーラー（Eddie Wheeler）とドラマーのマーク・エレン（Mark Ellen）が加入しました。1970年代末には新たなシングルもリリースされましたが、度重なるメンバー交代や音楽スタイルの変化により、人気は徐々に下火になっていきました。

1986年にはユーロビジョン・ソング・コンテストにイギリス代表として出場を目指しましたが、結果は3位に留まり、その後の再結成や活動も続く中で、バンドは過去のヒット曲のリリースや新たなアルバムも制作し、現在も活動を続けています。

近年の活動と位置づけ

最近のメンバー構成は、元のメンバーたちに新しいメンバーが加わった形で活動しており、2007年にはツアーを行うなど、ファンの期待に応えています。ヴァニティ・フェアの音楽は、今なお多くの人々に愛され続けているのです。

ディスコグラフィー

代表作には、1968年にリリースされたアルバム『サン・ウインド・アンド・アザー・シングス』や、1970年の『Early in the Morning』があります。彼らの影響は特にポップ音楽において色濃く残っており、次世代のアーティストにインスピレーション提供を続けています。

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