ヴァリグ・ブラジル航空797便墜落事故

ヴァリグ・ブラジル航空797便墜落事故

1987年1月3日、ヴァリグ・ブラジル航空797便（ボーイング707-379C）が発生させた墜落事故は、乗員乗客51人中50人が命を落とすという悲劇的な結果をもたらしました。この事故は航空業界における安全性の重要性を再認識させる出来事となりました。

事故機の概要

事故に巻き込まれたボーイング707-379C（機体番号PP-VJK）は、1968年に製造され、プラット・アンド・ホイットニーのJT3D-3Bエンジンを搭載していました。既にブラジル空軍に売却されており、797便としてのフライトが同機にとって最後のものであることが予告されていました。

事故に至る経緯

事故は前日、1月2日のフライト中にエンジンの火災警報が鳴ることから始まりました。点検を担当したエール・アフリックのスタッフは、警報が誤作動であると判断しました。しかし、その判断は後の惨事を招く要因となります。

事故当日、797便はアビジャンのフェリックス・ウフェ＝ボワニ国際空港を離陸しましたが、20分後に第1エンジンの火災警報が再発しました。航空機関士の報告によると、エンジン内の燃料温度が高く、機長は第1エンジンを停止し、再びアビジャンへ引き返す決断をしました。その後、機関士がエンジンの燃料漏れを報告しましたが、パイロットはそれを確認するのが難航しました。さらに、乗客の一人からは、エンジンから炎が噴き出ているとの報告もありました。

アビジャン上空に差し掛かると、管制官から最も近い滑走路への着陸が許可されましたが、機長は別の滑走路での着陸を要請しました。この滑走路への進入は追加の操作を要する難しいものでした。機長は、機体の推力が非対称になることを避けるため、フラップや降着装置を使用しないと決定しました。

その後、旋回中にスティックシェイカーが作動し、対地接近警報が頻繁に警告を発しました。すると、機体は左に90度ロールし、遂に失速しました。797便は時速400kmでアビジャンから18km離れたジャングルの中に墜落しました。

悲劇の犠牲者

乗員乗客51人のうち、最初の報告では3人の生存者が確認されましたが、そのうちの1人は事故から数時間後に亡くなりました。さらに4日後には、イギリス人の乗客が火傷の治療を受けるための航空機内で命を落としました。唯一の生存者はコートジボワールの大学教授で、彼は体の20％に火傷を負っていました。彼は事故直後に数人の生存者がいたが、火傷による影響で命を失ったと語っています。また、彼はイギリス人乗客を残骸から引きずり出すことに成功したとも報告しています。残念なことに、彼は2015年に心臓発作により亡くなりました。

結論

この事故は、航空機のメンテナンスとエンジンの状態に対する注意深い監視が不可欠であることを改めて示しました。また、パイロットに求められる判断力と意思決定の重要性も忘れてはなりません。航空の安全性向上に向けた重要な教訓を残す事故であったと言えるでしょう。

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