ヴァリック・ストリート

マンハッタンの動脈：ヴァリック・ストリート探訪

ニューヨークのマンハッタン島を南北に貫くヴァリック・ストリートは、歴史と現代が交差する活気ある通りです。一方通行の南行車線のみが通り、ウエスト・ヴィレッジのクラークソン・ストリートから始まり、トライベッカのレオナード・ストリート付近のウエスト・ブロードウェイで終わります。その道程には、ハドソン・スクエア公園といった緑地や、ハウストン・ストリート、キャナル・ストリートといった主要な東西の通りと交差するなど、変化に富んだ風景が広がっています。

特に、ブルーム・ストリートとの交差点から南は、ホランド・トンネルへのアクセス道路として機能しており、ラッシュアワーには激しい渋滞が発生することで知られています。この道路事情は、ヴァリック・ストリートの交通事情を考える上で重要な要素となっています。

歴史を刻む街路

ヴァリック・ストリートの名前の由来は、18世紀から19世紀にかけて活躍したニューヨーク州の議員であり、1789年から1801年までニューヨーク市長を務めたリチャード・ヴァリック氏に遡ります。彼はこの地域に土地を所有しており、その功績を称えてこの名が付けられました。

現在のヴァリック・ストリートの幅は、1917年に行われた7番街拡張工事によって拡大されました。この大規模なプロジェクトでは、多くの歴史的建造物が解体されたものの、ミッドタウンとロウワーマンハッタンを結ぶ新たな自動車道路が開通し、IRTブロードウェイ-7番街線の建設にもつながるなど、ニューヨーク市の交通インフラに大きな変化をもたらしました。セント・ジョンズ教会などの歴史的建造物が犠牲になった側面も、この拡張工事の歴史に刻まれています。

交通の要衝

ヴァリック・ストリートは、公共交通機関のアクセスも良好です。ダウンタウンを走るM20バス路線が全区間をカバーしており、また、クロスタウンを走るM21バスも、ハウストン・ストリートやスプリング・ストリートでヴァリック・ストリートと交差します。

地下鉄に関しても、IRTブロードウェイ-7番街線（1、2系統）のハウストン・ストリート駅、キャナル・ストリート駅、フランクリン・ストリート駅がヴァリック・ストリート沿線に位置しており、周辺地域へのアクセスに非常に便利です。これらの交通網の発達によって、ヴァリック・ストリートは、人々の移動を支える重要な役割を担っています。

名門ブランドの揺り籠

ヴァリック・ストリートには、歴史的な建造物や企業の跡地も数多く残されています。1853年、かの有名なピアノメーカー、スタインウェイ・アンド・サンズは、ヴァリック・ストリート85番地近くのロフトにアメリカにおける最初の工場を設立しました。この地で生まれた数々の名器は、世界中の音楽家たちに愛され、今日でもその名声を保ち続けています。このエピソードは、ヴァリック・ストリートが、ニューヨークの文化発展にも貢献してきた歴史を物語っています。

ヴァリック・ストリートの未来

歴史と現代が織りなすヴァリック・ストリートは、これからもニューヨークの重要なランドマークとして、その役割を果たし続けるでしょう。交通の要衝として、そして歴史的建造物や企業の跡地として、この通りは、ニューヨーク市の発展の歴史を語る上で欠かせない存在です。これからも、この街路が、多様な人々や文化を繋ぎ、ニューヨークの活気に満ちた未来を彩っていくことを期待しています。

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