ヴァン・ワイク・ブルックス

ヴァン・ワイク・ブルックスについて

ヴァン・ワイク・ブルックス（Van Wyck Brooks、1886年2月16日 - 1963年5月2日）は、アメリカ合衆国の文芸評論家、伝記作家、そして歴史家です。彼はニュージャージー州プレインフィールドで生まれ、コネチカット州ブリッジウォーターでその生涯を閉じました。誕生以来、彼の名は日本語でもヴァン・ワィック・ブルックスやV・W・ブルックスと記され、広く知られています。

初期の経歴

ブルックスは1908年にハーバード大学を卒業しました。大学在学中には、友人であるジョン・ホール・ウィーロックと共著で詩集『Verses by Two Undergraduates』を発表し、作家としての第一歩を踏み出しました。彼の作品は特に伝記的な視点が光り、文学への独自のアプローチを持っています。

主な著書

ブルックスの代表作は『Makers and Finders: A History of the Writer in America, 1800-1915』で、1952年に発表されました。この著書では、19世紀のアメリカ文学の進展を詳細に分析しています。特に彼の表現は、文学的な要素を逸話的な散文で彩る技巧が光ります。また、1936年に出版された『The Flowering of New England, 1815-1865』は、アメリカ書籍業協会から全米図書賞を受賞し、ピューリッツァー賞の歴史書部門でも栄冠を獲得しました。この本は、1924年から1944年までに発表された優れた文献として『ライフ』誌にも選ばれました。

ブリッジウォーターでの生活

ブルックスは長い間、コネチカット州のブリッジウォーターに居住しました。この町には、彼の功績を称えるために名づけられた図書館の一翼があります。この図書館の建設には10年以上の歳月と努力がかけられましたが、資金集めは難航し、1972年には一時的に中断されました。しかし、名も知らぬロサンゼルスの隠者チャールズ・E・ピゴットが町の図書館に資金を遺贈したことで、最終的に図書館の増築が1980年に実現しました。

その他の業績

ブルックスはまた、マーク・トウェインの文学的な旅路を考察した『The Ordeal of Mark Twain』（1920年）など多数の著作を残しています。この作品では、トウェインの作品に潜む問題点について、彼の母や妻との関係が影響していると考察しています。さらに、1925年に出版されたヘンリー・ソローの伝記をフランス語から翻訳し、議論が広がるきっかけをつくりました。

1944年には、彼が『タイム』誌の表紙を飾るなど、その名声は広がりました。

彼の著作一覧

ブルックスの著作は数多く、代表的なものには以下の著書があります：

• - 1905年: Verses by Two Undergraduates（共著）
• - 1908年: The Wine of the Puritans: A Study of Present-Day America
• - 1913年: The Malady of the Ideal
• - 1914年: John Addington Symonds: A Biographical Study
• - 1920年: The Ordeal of Mark Twain
• - 1936年: The Flowering of New England, 1815-1865
• - 1952年: Makers and Finders: A History of the Writer in America, 1800-1915

これらの作品は各種の文学的テーマを探求し、アメリカ文学の発展に寄与しています。

まとめ

ヴァン・ワイク・ブルックスはその独特な視点と豊かな洞察力で、アメリカの文学界に大きな影響を与えました。彼の著作は、今なお多くの読者によって愛され、研究されています。彼の功績は、後の世代に多大な影響を与え続けています。

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