ヴィルヘルム・ヘンゼル

ヴィルヘルム・ヘンゼル（Wilhelm Hensel, 1794年7月6日 - 1861年11月26日）は、19世紀ドイツの画家であり、その生涯は芸術と家族、そして社会情勢と深く結びついていました。彼はルイーゼ・ヘンゼルの兄、ファニー・メンデルスゾーンの夫、そしてフェリックス・メンデルスゾーンの義兄という、著名な人物たちに囲まれた環境で育ちました。

生涯

ヘンゼルは、現在のブランデンブルク州に位置するトレビンで、プロテスタントの牧師の息子として生まれました。当初は建築学校に進学しましたが、間もなく絵画への情熱に目覚め、その道へと進むことを決意します。しかし、彼の学業は兵役によって一時中断を余儀なくされます。幸運にもパリへの派遣の機会を得たヘンゼルは、この期間を利用して現地の絵画技法を習得しました。彼は絵画だけでなく文筆や詩にも才能を発揮し、これらの分野でも成功を収めましたが、その成功ゆえに画家としてのキャリアを諦めようとした時期もありました。

ヘンゼル家は多くの著名人を輩出しており、その影響もあってか、彼の作品の多くは肖像画です。しかし、それ以外にも暦の挿絵や、ベルリンを代表する劇場であるシャウシュピールハウスのホールを飾るアートワークの制作にも携わっています。1825年には、王の支援を受けてイタリアへ渡り、ラファエロ・サンティの絵画作品の複写に尽力しました。このイタリアでの経験は、彼の芸術観に大きな影響を与えたと考えられます。

1828年にベルリンに戻ると、ヘンゼルは宮廷画家として活躍し、同時に教授として後進の指導にもあたりました。しかし、1848年にドイツで革命が勃発すると、ヘンゼルは画業を一時中断し、当時の保守派政党を熱心に支持するようになります。革命後、彼は再び画家としての活動を再開しましたが、1861年11月26日に生涯を閉じました。

ドイツの作家テオドール・フォンターネは、著書『ブランデンブルク辺境地方散策記』の最後の章で、ヘンゼルを追悼しており、彼の功績と人柄を偲んでいます。

代表作

ヘンゼルの代表作としては、『荒野のキリスト』（Christus in der Wüste）、『皇帝ヴェンツェル』（Kaiser Wenzel）、『古代の泉のほとりのイタリアの農民たち』（Italienische Landleute am antiken Brunnen）などが挙げられます。また、ドイツ・ロマン主義期の著名人の肖像画を1000点以上残しており、当時の文化人たちの姿を今に伝えています。

家族

ヘンゼルの家族もまた、芸術に深く関わっていました。妻のファニー・メンデルスゾーンと義弟のフェリックス・メンデルスゾーンは、共にピアニスト兼作曲家として重要な存在であり、妹のルイーゼ・ヘンゼルは宗教詩人として多くの人々に読まれています。また、数学者のクルト・ヘンゼルは、彼の孫にあたります。このように、ヘンゼル家は芸術と学問の両分野で大きな足跡を残した一族でした。

ヴィルヘルム・ヘンゼルは、画家としての才能だけでなく、文筆や政治活動にも関わった多才な人物でした。彼の生涯は、19世紀のドイツにおける芸術、文化、社会の動向を映し出す鏡とも言えるでしょう。彼の作品と、彼を取り巻く家族の歴史は、今日でも多くの人々にとって興味深い研究対象となっています。

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