ヴォイジャー (駆逐艦・初代)

駆逐艦「ヴォイジャー」の歴史

「ヴォイジャー」（HMS Voyager, G36/G16/D31、HMAS Voyager, D31/I31）は、イギリス海軍に所属するW級駆逐艦で、後にオーストラリア海軍に移籍した艦艇です。この艦の名前は「航海者」に由来しており、W級の中で唯一「V」から始まる艦名を持ちます。本艦は、1917年にスコットランドのアレクサンダー・スティーヴン・アンド・サンズ社で起工し、1918年に進水、同年6月24日に就役しました。

艦歴の初期

「ヴォイジャー」は、1918年7月にグランドフリートの第11駆逐艦戦隊に加わり、第一次世界大戦が終結するまでその任務を行いました。その後、大西洋艦隊第1駆逐艦戦隊に編成され、1919年4月にはフランスのシェルブール港訪問に参加します。この艦はロシア内戦においても活躍し、バルト海に配備された際にはロシアの駆逐艦と交戦する場面もありました。

同年の11月にはラトビア軍の支援を行い、艦砲射撃で敵部隊を押し返すなど、重要な役割を果たしました。その後、「ヴォイジャー」はアイルランド独立戦争や地中海での演習にも参加し、1920年代初頭まで活動を続けます。

1928年、駆逐艦「ヴェンデッタ」と衝突し軽微な損傷を負ったものの、その後の修理を経て地中海に戻りますが、1933年にオーストラリア海軍に貸与され、HMAS Voyagerとして新たな任務に従事することとなりました。

第二次世界大戦での活躍

第二次世界大戦が始まると、「ヴォイジャー」はオーストラリア海軍の重要な駆逐艦の一つとして地中海に派遣されました。1940年にはアレクサンドリアでの護衛任務を行い、数回の潜水艦攻撃に成功するなど、戦果を上げました。

しかし、艦内では水兵による抗議行動も発生し、艦長が問題解決に努める場面もありました。1941年のラスター作戦やデーモン作戦では、ギリシャでの増援活動に参加し、非常に厳しい状況下で艦の役割を果たします。

最期と栄光

1942年、日本軍によるティモール島の占領以降、オーストラリア軍は撤退を余儀なくされ、再度「ヴォイジャー」の出動が決定しました。しかし、上陸地点での作業中に座礁し、さらには日本軍の攻撃により艦は完全に破壊されてしまいます。驚くべきことに、乗員全員は無事に救助されました。

「ヴォイジャー」は、その激しい戦歴により、生涯で7個の戦闘名誉章（Battle honours）を受章しました。これらの業績は艦の歴史に刻まれ、今なお海軍の誇りとして語り継がれています。

このように、「ヴォイジャー」はイギリス海軍からオーストラリア海軍へと受け継がれ、多くの戦闘に加わった艦であり、その歴史は単なる軍艦の物語を超え、歴史的な出来事の中での重要な役割を示しています。

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