ヴォルテール

ヴォルテール（Voltaire）の生涯と業績

フランソワ＝マリー・アルエ（François-Marie Arouet）、通称ヴォルテール（Voltaire）は、1694年11月21日にパリで生まれ、1778年5月30日に亡くなったフランスの著名な哲[[学者]]、文学者、歴史家です。彼は啓蒙主義の象徴的存在として知られ、特に自由思想や理性を重んじる立場から、その生涯を通じて数多くの作品を残しました。

幼少期と教育

ヴォルテールは裕福な家庭に生まれ、父は公証人として名声を得ていました。彼は1704年から1711年までイエズス会のルイ＝ル＝グラン学院で教育を受け、ここでの学びが彼の知的成長に大きな影響を与えました。優秀な学生として彼の才能は早くから認められ、高校在学中に詩を書いたり、発表したりしました。

しかし、彼は父の期待に背いて詩人を志し、1713年にはオランダでの仕事につくも短期間でフランスに戻されます。この頃から彼は詩や政治に対する意見を公にするようになり、特に政治批判が彼の作品に色濃く表れるようになります。

詩人から劇作家へ

1718年、彼の初めての韻文悲劇『エディップ（オイディプス）』が大成功を収め、以降の活動を飛躍的に進展させる契機となりました。彼は詩を通じて政治や社会を批判し続け、1717年にはバスティーユに投獄されるなど、彼の自由な発言は当時の権力にとって脅威でした。

英国滞在と思想への影響

再び投獄された後、彼は1726年にイギリスへ向かい、現地の自由な風潮に触れます。このイギリス滞在が後の彼の思想に与えた影響は計り知れず、彼は帰国後、イギリスの哲[[学者]]ジョン・ロックやアイザック・ニュートンの見解を取り入れ、『哲学書簡』を執筆しました。

シレーへの隠遁生活

1729年、彼は再びフランスに戻りますが、1734年に発表した『哲学書簡』が物議を醸し、オランダに逃れることになります。彼はその後、エミリー・デュ・シャトレと愛人関係にあるシレーに居を構え、ここで多くの著作を執筆しました。この期間、彼は自由な思想を進め、自由主義的な政治的発言を展開しました。

後年の活動

1750年にはプロイセンに招かれ、フリードリヒ大王との交流を持ちましたが、束縛を嫌う性格からその職を辞しました。また、1760年からはジュネーヴに移住し、活発な執筆活動を続けました。しかし、地元の政府との対立により、1760年にはフェルネに移り住み、死の直前までそこに留まりました。

この地で彼は『寛容論』や『哲学辞典』などの重要な著作を執筆し、自由思想の擁護者としての立場を不動のものとしました。

パリ帰還と死

1778年には、戯曲『イレーヌ』の上演を口実に約28年ぶりにパリへと戻り、熱狂的な歓迎を受けました。しかし、彼の健康は急速に悪化し、同年5月30日に亡くなります。葬儀は大規模なもので、多くの人々が彼の死を悼みました。

ヴォルテールの思想の影響

彼の作品は啓蒙思想を広め、自由主義の象徴として位置づけられています。また、彼は教会批判や社会の不正に対しても鋭い視点を持っており、その中でも特に反ユダヤ主義的な発言が問題視されることもありました。これらの要素が彼の思想に複雑な影響を与えています。

結論

ヴォルテールの生涯は、自由思想の象徴として、彼の文学や哲学が持つ影響力とともに、18世紀ヨーロッパの思想がいかに発展したかを物語っています。彼の著作は現代においても読まれ、多くの議論を引き起こしています。

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