ヴォルフトーン

ヴォルフトーンとは

ヴォルフトーン（独: Wolfton、英: wolf tone）とは、楽器の演奏音と胴体の共振周波数が一致することで生じる特異なサウンド現象です。このとき、原音の周波数が増幅され、持続的に共鳴する人工的な倍音が生じます。この現象は動物の狼の吠え声に例えられることから「ヴォルフ」という名前が付いています。

音楽におけるヴォルフトーン

ヴォルフトーンは、通常は弦楽器に特有の現象であり、特にチェロやヴァイオリンといった擦弦楽器において顕著に現れます。この倍音は演奏中に長い時間持続するため、聴衆の耳にも非常に印象的に残ることが多いです。ヴォルフトーンが特に発生する音域は、EとF♯の周波数に関連していることが一般的です。

類似現象：ウルフインターバル

ヴォルフトーンと似た名称の現象に「ウルフインターバル」というものがありますが、こちらは古典音律において純正音程から大きく外れる音程で、同時に鳴らすと強い唸りが伴う特徴があります。このため、ウルフインターバルはヴォルフトーンとは異なる音声の関連性を持っています。

ヴォルフの除去方法

ヴォルフトーンを軽減または除去するための機材には「ヴォルフ・エリミネータ」が存在します。これは、弦の駒の下にフィットするゴム製のスリーヴを備えた金属管で構成されており、取り付け用のネジを使用して弦の別の場所に取り付けることで、ヴォルフトーンを生じさせる周波数を影響下に置くことができます。この機械は、基本的に反響を抑えるアッテネータとして機能します。

古い楽器の工夫

また、古いタイプのチェロには、ヴォルフ周波数に調律可能な5弦が備わっていることがあり、この弦を活用することでヴォルフトーンを和らげることができました。演奏者はオクターブ上または下を押弦することで効果を得ることができ、時には膝での圧迫といったトリックを駆使して音質の調整を図る場合もありました。

音楽作品におけるヴォルフトーン

作曲家ルー・ハリソンは、セイモア・バラブによる新しいチェロの特性を生かした作品を手掛けていたと言われています。特に、チェロとハープの作品においては、ヴォルフの特性を際立たせるための明白な改訂が施されているとのことです。このように、ヴォルフトーンは単なる音の現象にとどまらず、音楽表現の重要な要素として位置付けられています。

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