三十五年式海軍銃

三十五年式海軍銃

三十五年式海軍銃は、日本海軍の要請を受けて南部麒次郎によって開発された小銃であり、三十年式歩兵銃を基にしたものである。この銃は1902年に海軍陸戦隊の装備として正式に制定され、海戦や陸上戦闘の両方で使用されてきた。特に、従来のマルティニ・ヘンリー銃から更新され、二十二年式村田連発銃と共に運用された。

歴史的背景

三十五年式海軍銃は、日露戦争（1904-1905年）や第一次世界大戦（1914-1918年）において活躍したが、大正時代後半には三八式歩兵銃の配備が進んだため、一線級部隊からは姿を消していった。また、多くの廃銃は教練用として海軍の刑務所や商船学校に払い下げられた。さらに、第二次世界大戦の末期、1945年頃になると、耐用年数を超えた三十五年式海軍銃の部品を再利用する形で新たな小銃が製造された。

この新たな小銃は英語圏では「02/45 rifle」として知られ、「三十五年式」の銘が刻印されたレシーバーを持ちながらも、シリアルナンバーがないなどの改良が施されていた。また、口径が7.7mmに変更され、九九式短小銃に似たラダーサイトに改造されていることが特徴である。02/45 rifleは沖縄戦で使用され、その後アメリカ軍に鹵獲された。

輸出と国際的な使用

三十五年式海軍銃は、日本国内だけでなく、スウェーデンやスペイン、フィンランド王国、ロシア帝国といった国々にも輸出され、一部はこれらの国で使用されたと考えられている。これにより、帝政ロシアや北欧諸国でも、この小銃の存在が見られることとなった。

技術的特徴

この銃の設計にはいくつかの独自の特徴がある。照準器は、従来のスライド式から扇転式に変更され、射撃の際に手動で遊底覆を操作する必要がある。遊底覆の設計は、後にシャム王国軍向けに製造された46式小銃でも採用されている。また、強風や砂塵に対する耐久性に関する問題も報告されるなど、設計上の課題も存在していた。

さらに、撃茎部分の強度を高めるために、構造の見直しが行われた。弾薬は、陸軍と同じ6.5mm弾の三十五年式海軍銃弾薬包であり、軍港を離れる際には船内での保管を避ける制限が設けられていた。三十五年式海軍銃には専用の銃剣も設定されており、形状的には三十年式銃剣とほぼ同一であったが、刀身留めに似たストッパーが付加されている。

結論

三十五年式海軍銃は、短命ではあったが日本海軍の歴史において重要な役割を果たした武器であり、その設計や機能は後の小銃の発展に寄与している。オリジナルの設計を基にした改良型が戦争の激化に伴って新たに生まれ、多国間での使用例も確認されていることは、この小銃の歴史的意義を一層深める要因となっている。

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