三千塚古墳群

三千塚古墳群の概要

埼玉県東松山市の大谷に広がる三千塚古墳群は、1956年に地域の史跡として指定され、その後、1976年には埼玉県の重要遺跡に選出されました。この古墳群は、雷電山の山頂に位置する雷電山古墳を中心に形成されており、周囲には放射状に広がる谷によって分けられた9つの支群に250基以上の古墳が点在しています。

しかし、近年のゴルフ場造成に伴い、周辺の地形が大きく変わってしまい、多くの古墳が失われる結果となりました。1960年には第3支群の弁天塚古墳が調査され、その翌年には第5支群の秋葉塚古墳、および第8支群の長塚古墳も調査されました。

主な古墳

雷電山古墳

雷電山古墳は、三千塚古墳群の中で最も重要な墳墓とされる全長85メートルの帆立貝形古墳です。この墳丘からは埼玉県で最も古いとされる埴輪が発見され、古墳の歴史的価値を高めています。

弁天塚古墳

弁天塚古墳は第3支群に属する古墳で、前方部を北西に向けた墳頂40メートルの前方後円墳です。この古墳は主墳と考えられており、竪穴式石室が主体として想定されています。調査では土師器や円筒埴輪、人物埴輪などが出土しており、築造されたのは6世紀後半とされます。

秋葉山古墳

秋葉山古墳または秋葉塚とも呼ばれるこの古墳は、雷電山古墳の近くに位置し、墳長44.5メートルの前方後円墳です。構造は前方部に全長1.7メートルの竪穴式石室、後円部には全長7メートルの片袖型横穴式石室が設けられています。横穴式石室からは鐔が2点出土しているものの、埴輪は発見されていません。築造時期は6世紀末とされています。

長塚古墳

長塚古墳は、自然地形を利用して築かれた前方後円墳です。この古墳の全長は35メートルで、後円部の直径は24メートル、前方部の長さは11メートル、幅も11メートルです。横穴式石室は全長5.7メートルで、後円部に位置しています。前方部には推定される竪穴式石室も構築されていますが、どちらも盗掘の被害を受けており、副葬品は主に横穴式石室から発見された銀環のみです。築造時期は秋葉塚よりも若干古いとされ、6世紀後半にあたります。

まとめ

三千塚古墳群は、歴史的遺産として非常に価値のある古墳群であり、地域の歴史を知る上で欠かせない存在です。古墳群やその周辺の調査が進むことで、さらなる発見が期待されます。埼玉県の重要な文化資源として、今後も保護が求められることでしょう。

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