三宅忠明

三宅忠明：民話研究の深淵と教育の軌跡

三宅忠明氏は、1939年岡山県に生まれ、日本の英文学者として、そして岡山県立大学名誉教授として、長きに渡り活躍されました。その研究領域はスコットランドやアイルランドの民話に及び、比較民話研究にも多大な貢献を果たしています。さらに、数々の翻訳作品を世に送り出し、民話を広く一般に届ける役割も担ってきました。

岡山大学法文学部卒業後、高校教諭としてのキャリアを経て、岡山就実短期大学、就実女子大学、京都女子大学と、着実に教育者の道を歩まれます。1993年には岡山県立大学教授に就任。同大学の附属図書館長も務め、2004年に定年退官後も岡山商科大学教授として教鞭をとり続けました。教育現場での経験は、氏の研究活動にも深く影響を与えていることは想像に難くありません。

三宅氏の研究活動の中心は、スコットランドとアイルランドの民話です。これらの地域に伝わる数々の物語を深く掘り下げ、その文化的背景や歴史的文脈を丁寧に分析することで、民話研究に新たな視点を提供しました。特に、アイルランドの悲劇的な英雄物語『デアドラ伝説』に関する翻訳や研究は、氏の代表的な業績の一つとして挙げられます。この伝説は、様々なバリエーションで語り継がれてきたため、多角的な視点からの研究が不可欠であり、三宅氏の深い知識と洞察が光ります。

研究活動に加え、翻訳家としても多大な貢献を果たしています。児童向け絵本から、専門性の高い文学作品まで幅広く翻訳を手掛け、その対象はイギリス、アイルランドの民話に留まりません。世界各地の民話を日本語に翻訳することで、日本の読者にとって、それまで馴染みのなかった文化に触れる機会を提供してきました。これら翻訳作品を通して、三宅氏は民話を単なる物語としてではなく、それぞれの地域の歴史、文化、社会構造を反映した貴重な文化遺産として捉え、それを広く共有することを目指したと言えるでしょう。

著作物一覧からもその多岐にわたる活動が見て取れます。『スコットランドの民話』『アイルランドの民話と伝説』といった、地域に特化した民話集から、『民間説話の国際性 比較文化論』のような学術的な著作まで、その内容は多様で、民話研究における氏の幅広い知識と深い理解を示しています。さらに、絵本への翻訳も多数行っており、年齢を問わず多くの人に民話を届けることに尽力しました。これらは、単なる学術的な研究にとどまらず、より広く社会に貢献したいという氏の強い意志の表れでしょう。

三宅忠明氏の生涯は、英文学者、教育者、そして民話研究者としての三つの顔を持つ、充実したものでした。その功績は、日本の民話研究に大きな足跡を残しただけでなく、教育現場での長年の貢献、そして数々の優れた翻訳を通して、多くの人の心に民話という豊かな文化遺産を届けたことにあると言えるでしょう。氏の研究と教育活動は、これからも多くの研究者や読者に影響を与え続けることでしょう。

主な著書・翻訳

著書:『スコットランドの民話』『アイルランドの民話と伝説』『民間説話の国際性 比較文化論』など
翻訳:『世界の民話 イギリス編』『世界むかし話8 (イギリス・アイルランド)』『ベーオウルフ』『ペンタメローネ 五日物語』『悲しみのデァドラ』『デァドラ』など多数

もう一度検索