三木一草

三木一草（さんぼくいっそう）

三木一草は、後醍醐天皇が率いた建武政権において重要な役割を果たした四人の寵臣を指す呼称です。この四人は、結城親光、名和長年、楠木正成、千種忠顕で、彼らの姓や官職の読みからその名が付けられました。南北朝時代の内乱が起こる前、特に建武の乱で彼らは戦いに身を投じ、1336年には次々と命を落としました。

由来および歴史的背景

この名称の由来は、元中3年（1386年）に成立した『歯長寺縁起』に見られ、ここでは名和長年の戦死が言及されています。同書では、長年が足利軍と戦い、一条大宮で討たれた様子が描かれており、「三木一草」と称される人々の中で長年だけが生存し続ける様子も示されています。遅くとも彼らの死から50年後には、この呼び名が一般に広まっていたことが確認されています。

『太平記』の記述によれば、女童たちが彼らの名をもじった戯れ言を口にする中で、名和長年が恥じ入って戦死したエピソードも存在します。このように、彼ら四人はそれぞれ異なる背景を持ちながら、困難な時代の中で結束し、共に戦いました。

彼らに共通する特徴としては、以下の点があります。

1. 出自の背景：四人は、鎌倉幕府体制下では目立たない存在でした。結城親光は白河結城氏の庶流から、名和長年と楠木正成は武装商人であり、千種忠顕は中級貴族として学問に従事していました。

2. 建武政権への貢献：建武政権の樹立に際して、彼らはその功績により後醍醐天皇から特に重用されました。これにより、彼らは新政において重要な役職を与えられ、帝の信任を受けることとなりました。

3. 短い栄光：彼らの栄冠の時期は非常に短く、全員が1336年の湊川の戦いやその周辺の戦闘で足利軍に敗れ、戦死しています。彼らの死は、後醍醐政権にとって大きな痛手となり、後醍醐は降伏を余儀なくされ、尊氏に三種の神器を譲渡することになります。

この一連の出来事は、南北朝時代の始まりの一因でもあり、後醍醐はその後、大和国の吉野へと逃れました。

古今伝授における「三木一草」

歌学においても「三木一草」という語が使用されています。特に六条家の『六条家古今和歌集伝授』では、三木は「相生の松」「をがたまの木」「めのとけつり花」とされ、一草は「かはなくさ」とされています。また、『古今三鳥剪紙伝授』においても、三木の植物が異なる形で言及されるなど、歌学の中での重要性が伺えます。

結び

三木一草は、その短命でありながらも後醍醐天皇の信任を受け、建武政権の中で重要な役割を果たした人物たちです。彼らの物語は、時代を越えて多くの人々に語り継がれる価値があります。

もう一度検索