三杯鶏

三杯鶏（サンベイジー）

三杯鶏とは、鶏肉を使用した中華料理の一つで、その名前は基本的な調味料を示しています。「三杯」という言葉は、ゴマ油、醤油、そして酒の3つの要素が、それぞれ等量使われていることを表しています。この料理は、南部中国の江西省の名物料理として知られ、台湾においても家庭料理やレストランで広く親しまれています。

台湾での人気

台湾では、三杯鶏が非常に人気があり、食卓に頻繁に登場します。伝統的な作り方に加え、バリエーションも多く、イカを使った「三杯中巻」や、エリンギを使った「三杯杏鮑菇」、ナスを使用した「三杯茄子」といった料理も存在します。これらの料理は、主に台湾の食文化に根ざしており、それぞれ独自の風味や食感を楽しむことができます。

特に九層塔（タイバジル）は、この料理を特徴付ける重要な食材で、香り豊かさと風味を引き立てる役割を果たしています。九層塔の爽やかな香りが、鶏肉のコクある味と絶妙に調和し、食欲をそそります。

発祥の背景

三杯鶏のルーツは江西省の客家料理にあり、時代を遡ると、13世紀後半には文天祥という南宋の宰相にまつわるエピソードがあります。彼は牢獄に収監されていた際、同情した刑務官が限られた食材で作った料理がこの地に伝わったとされています。このとき、調味料が1杯ずつしか使えなかったという逸話もあり、そこから「三杯」という名がつけられたとも言われています。

江西省での三杯は、実際にはラード、醤油、甜酒釀（甘酒に似た発酵食品）を用いることが多いですが、台湾ではそのバリエーションが進化し、現在の形になったのです。台湾では、江西の文化やルーツについてはあまり意識されていない場合もありますが、この料理の人気がそれを超えて広がっていることを示しています。

日本での展開

三杯鶏は日本でも注目されており、2024年には人気レストランチェーン・バーミヤンが土鍋煮風にアレンジした「三杯鶏（サンペイジー）」をメニューに取り入れることを発表しました。料理の特徴としては、大きくカットされた骨なしの鶏もも肉がショウガ、赤唐辛子、ニンニクと共にゴマ油、醤油、酒で煮込まれており、赤唐辛子が数本用いられています。ただし、辛さは控えめで、風味に深みを与える仕上がりとなっています。このように、三杯鶏は国を越えて多くの人々に楽しまれている料理となっています。

まとめとして、三杯鶏はその独自の風味と魅力的な食文化の短縮形であり、台湾と江西の伝統が交わる料理として、今後も多くの人々に愛され続けていくことでしょう。

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