三船正俊

三船正俊（みふね まさとし）は、1931年7月10日に福岡県山田市で生まれ、2012年9月16日に同市で亡くなったプロ野球選手です。彼は福岡県立山田高等学校を卒業した後、日鉄鉱業二瀬を経て1952年に大阪タイガース（現：阪神タイガース）に入団しました。

三船はプロ入りした年に開幕投手として起用され、その試合で完封を記録しました。これは1936年に藤村富美男が達成して以来の快挙であり、ルーキーの立場で開幕投手を務めたのは非常に珍しいことでした。この年、彼は防御率が4点台ながらも7勝を挙げ、期待の若手投手として注目を集めました。以降の1953年も6勝、防御率は3点と成績を改善していきましたが、1954年には10試合の登板にとどまり、わずか1勝に終わりました。

1954年のシーズンオフには金銭トレードで東映フライヤーズに移籍しましたが、1955年シーズンは登板機会がなく、同年のオフに引退を決意します。彼のピッチングスタイルは速球を主軸に組み立てられており、シュートボールやカーブを交えた投球が特徴でした。このような投球スタイルは、彼が速球に自信を持っていたことを反映しています。

阪神タイガース時代、三船は永久欠番となる背番号「11」を着用していました。この番号は後に村山実が着けることになり、村山が入団時にその番号を選んだ際には、三船の過去の故障によって周囲から縁起が悪いとされ、反対されたというエピソードもあります。これは、三船が期待されつつも怪我に悩まされていたことを物語っています。

引退後、三船は故郷の嘉麻市に戻り、野球界からはほとんど姿を消して生活していました。彼は地域の方々に愛される存在だったと思われますが、あまりメディアには登場しなかったようです。

2012年9月16日、三船正俊は嘉麻市で81歳という人生を全うしました。彼のプロ野球での功績と彼を支えてくれた人々への感謝の念は、今も多くのファンの心に残っています。三船のようにプロの舞台で輝いた選手は多くはありませんが、彼の速度と力強い投球は多くの人々に記憶され続けることでしょう。

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