三菱・パジェロエボリューション (市販車)

パジェロエボリューション：ラリーの血統を受け継ぐSUV

三菱自動車がかつて生産していた「パジェロエボリューション」は、その名の通り、パジェロの進化形として誕生したSUVです。特に、モータースポーツ、中でもダカールラリーでの活躍を目指して開発されたモデルであり、その高い走行性能と独特なスタイリングは、現在でも多くのファンを魅了しています。

ダカールラリーへの挑戦とパジェロエボリューション

パジェロは1982年の発売以来、その堅牢な構造と高い走破性から、世界各地のオフロードレースで活躍しました。特に1983年からは、ダカールラリーに参戦し、数々の勝利を収めてきました。しかし、競技車両は1991年から市販車をベースとしたものから、パイプフレームを使用した「パジェロ・プロトタイプ」へと移行しました。その後、1997年からは、メーカーによるT3クラス（プロトタイプ）への参戦が禁止され、三菱は市販車をベースとした改造車であるT2クラスでの参戦に回帰することになりました。このT2クラス参戦のために開発されたのが、2代目パジェロをベースとした「パジェロエボリューション」です。

1997年9月に発表、10月から販売が開始されたパジェロエボリューションは、単なるベース車の改良に留まらず、ラリーでの勝利を追求した特別なモデルとして、数々の専用装備が与えられました。

メカニズム

パジェロエボリューションは、メタルトップのショートボディをベースに、シャシーの剛性を大幅に強化しました。具体的には、曲げ剛性で44%、ねじり剛性で33%の向上が図られています。また、空力性能を向上させるため、エアロバンパー、オーバーフェンダー、サイドエアダム、大型リアスポイラーなどを装備しました。さらに、ボンネットフードとスキッドプレートにアルミ素材を使用することで、軽量化にも貢献しています。ラジエーターグリルの開口面積を拡大し、ボンネットフードにエアインテーク、オーバーフェンダーにエアアウトレットを設けることで、冷却性能も大幅に向上させています。

エンジンには、新開発のMIVEC機構を採用した6G74型エンジンが搭載され、最高出力280PS（210kW）、最大トルク35.5kgf・m（348N・m）を発揮します。駆動系は、ベースのパジェロ同様、スーパーセレクト4WDを採用し、リヤデフにはヘリカルLSDとビスカスLSDを組み合わせた「ハイブリッドLSD」を搭載しています。

サスペンションには、ARMIE（All Road Multi-link Independent suspention for Evolution）と名付けられた四輪独立懸架サスペンションを採用しています。フロントはダブルウィッシュボーン、リアはマルチリンク式ダブルウィッシュボーンとし、それぞれ240mm、270mmのストロークを確保。トレッドも前後1,590mm（フロント：+125mm、リア：+110mm）に拡大しています。

ブレーキは、前後ともベンチレーテッドディスクを採用し、制動力を強化。ABS制御にハンドル角センサーを追加することで、旋回時やレーンチェンジ時の制動安定性を向上させています。

これらのメカニズムは、オンロードでの走行性能はもちろんのこと、オフロード、特に過酷なダカールラリーでの走行を想定して設計されました。

モータースポーツ

パジェロエボリューションは、開発目的の通り、ダカールラリーをはじめとする数々のモータースポーツで活躍しました。その高い走破性と信頼性は、多くのチームやドライバーに支持され、勝利に貢献しました。

パジェロエボリューションは、モータースポーツにおける技術を市販車にフィードバックした、三菱自動車の技術力の結晶とも言えるモデルです。その存在は、今なお多くの自動車ファンを魅了し続けています。

参考文献

八ヶ谷、中島「パジェロエボリューション」『テクニカルレビュー』第10巻、三菱自動車工業株式会社/三菱ふそうトラック・バス株式会社、1998年、136-137頁、ISSN 0915-2377。
古賀, 啓介『Racing on』第22巻第9号、ニューズ出版、2007年9月、14-15頁。

外部リンク

クロスカントリーラリー'98 FIAワールドカップシリーズ / TOP PAGE - ウェイバックマシン（2005年3月6日アーカイブ分）
1998パリ～グラナダ～ダカールラリー - ウェイバックマシン（2005年4月8日アーカイブ分）
MITSUBISHI MOTORS/World Cup for Cross-Country Rallies - ウェイバックマシン（2004年11月22日アーカイブ分）
MITSUBISHI MOTORS/1999 GRANADA-DAKAR RALLY　1-17 January 1999 - ウェイバックマシン（2004年11月22日アーカイブ分）
* 2000Paris-Dakar-Cairo - ウェイバックマシン（2004年12月16日アーカイブ分)

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