上田直次

上田直次（うえだ なおじ）の生涯と業績

上田直次は1880年1月23日に広島県賀茂郡川尻村で生まれました。父は宮大工として名を馳せた上田治作でした。彼は幼少期から彫刻に興味を持ち、1906年に大阪産業博覧会で高村光雲の作品に触れたことがきっかけで、彫刻への道を志すようになりました。

芸術の道へ

1907年、上田は川尻村の光明寺の住職である日高緝熙に紹介され、浅草の広楽寺に進むことを決意します。家族を残して単身上京し、東京府下谷区の太平洋画会研究所で学び始めました。そこで木彫を山崎朝雲に、塑像を朝倉文雄に師事し、彼の技術は徐々に磨かれていきました。

公的な評価

彼の初めての公的な成果は、1911年に文部省美術展覧会で「労働者の妻」が入選したことです。その後も文展や帝国美術展で活躍し、1919年の第1回帝展では「労働者」を木彫で出品し、入選を果たしました。さらに、1920年に出展した「沖の不安」はその名声を高める一助となりました。

1930年には、「山羊の親子」が特選に選ばれ、宮内庁によって買い上げられ、彼は帝展・新文展に無鑑査出品の権利を獲得します。以降、彼は重要な彫刻家として日本美術界での地位を確立しました。

戦後の活動

1945年に終戦となり、故郷の広島に帰郷した上田は、晩年を仏像制作に捧げました。また、広島県美術展の審査員としても活動し、多くの若手彫刻家を支援しました。

代表作

上田直次の作品は多岐にわたります。1911年の「労働者の妻」、1920年の「豊太閤御尊像」、1930年の「山羊の親子」などが特に著名です。彼の作品は、技巧的な表現と人間の心情を表現し、多くの人々に感動を与えました。

彼はまた、父親としても影響力を持ち、長男の上田薫や次男の上田繁直もそれぞれ彫刻家としての道を歩むことになります。家族から受け継がれる芸術のDNAは、上田直次の影響を色濃く残しています。

晩年と死

上田は1953年2月21日に、自宅で肝臓がんにより73歳でこの世を去りました。彼の影響力や業績は、現在でも多くの芸術家に受け継がれています。彼の墓は広島県内にあり、その存在は地域の伝統と文化を象徴するものとなっています。

まとめ

上田直次は、その生涯を通じて彫刻の発展に寄与し続けた日本の重要な芸術家です。彼の作品や活動は、今も多くの人に愛され続けています。日本の彫刻界における彼の足跡は、後世に語り継がれることでしょう。

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