上野長野氏

上野長野氏の歴史とその影響

概要

上野長野氏は、日本の戦国時代に上野国西部を中心に力を持っていた大名の一族です。彼らは「上州長野氏」とも称され、その家紋は檜扇（ひおうぎ）です。本姓は在原氏で、伝説によれば在原業平が関東に下向したことが始まりとされています。長野氏の本拠地は群馬県高崎市浜川町周辺の長野郷とされ、関東管領である上杉氏の下で上野国の豪族をまとめる役割を担っていました。

出自と初期の活動

長野氏は、もと物部氏系の石上姓を名乗ったという伝承もあることから、最初は石上姓だった可能性があります。彼らの活動が史料に登場するのは、長尾景春の乱の時期であり、1477年には上州一揆の旗頭として戦った記録が残っています。この戦いで長野為兼が討ち取られ、また1504年には長野孫六郎房兼が上杉側で戦死しています。これらの戦いは長野氏の動向を示す重要な歴史的事件でしたが、彼らの系譜に関しては未だ不明な点が多いのも事実です。

長野氏の台頭と衰退

戦国時代中期には、長野氏の影響力が増大し、特に長野憲業が箕輪城を築城するなどして勢力を拡大しました。その後、長野左衛門大夫方斎が総社長尾氏を攻撃する中で、長野氏は著名な存在となります。しかし、長尾氏や上杉氏の統治が揺らぐ中、長野氏は一時的に力を失います。特に河越夜戦の後、後北条氏に離反し、長野氏は一時的に上杉氏の支配から離れます。

その後の動向

1576年、上杉謙信が長野氏を攻めると、長野氏は同盟した長尾氏に内応し、抵抗が続きました。最終的には、長野方業やその子孫が武田氏と接触し、西上野の戦力が低下。1566年の箕輪城の落城をもって、長野氏は大きな打撃を受け、その後は鷹留長野氏としては一時的に残りますが、最終的には没落していきます。

長野一族の帰結

長野氏の多くの一族はその後も歴史の中で生き残り、鷹留長野氏は新たな地で名を残しました。長野業通の子孫たちは、仏教の道に進む者も出て土地を離れることになります。業通の次男や信じられる家系の子孫は、井伊氏に仕官するなど、別の形でその存在を維持しています。

結論

上野長野氏は、戦国時代の複雑な権力構造の中で重要な役割を果たしてきました。彼らの歴史は、単なる武士の台頭と衰退の物語ではなく、地域社会や戦の流れに大きな影響を与え、後世の日本にその影響をもたらしました。その歴史を振り返ることは、日本の戦国時代を理解する上で欠かせない要素です。

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