上顎洞癌

上顎洞癌について

上顎洞癌は、副鼻腔の一部である上顎洞に形成される悪性の腫瘍です。この種類の癌は、副鼻腔で発生する癌の中でも最も一般的ですが、それでも発症のケースは非常に稀です。転移のリスクは低いと考えられていますが、早期に発見することが難しいのが現状です。特に初期段階では自覚症状がほとんど現れず、気づいた時にはすでに進行していることが少なくありません。

症状

上顎洞癌の症状は多岐にわたります。以下にいくつかの代表的な症状を挙げます。

• - 血性鼻漏: 癌により悪臭を伴う血性の鼻汁が出ることがあります。
• - 複視: 癌が上顎洞から眼窩へ浸潤すると、視力に影響を与えることがあります。
• - 顔面腫脹: 癌が上顎洞から前方に向かって成長すると、顔の頬部分が腫れることがあります。

さらに、発生の形態によって異なる症状が現れます。

• - 下方型: 上顎に痛みや知覚鈍麻、硬口蓋や歯肉の腫れが見られます。
• - 内側壁型: 悪臭のある血性の鼻汁や片方にのみ現れる鼻詰まり、涙目などの症状が特長です。
• - 後方型: 進行すると、三叉神経痛に似た痛みを感じることがあります。

これらの症状は、腫瘍の成長とともに悪化し、最終的には痛みを伴いながらも脳神経に影響を及ぼす可能性があります。特に、春先に花粉症と誤認されて放置されることが多いので注意が必要です。花粉症の場合、両側の鼻腔に影響が出るのに対し、上顎洞癌では片側に症状が集中するため、症状を見極めることが重要です。

発生の過程とリスク

上顎洞癌は、長期にわたる慢性副鼻腔炎（蓄膿症）を経て発生することがあります。この状態が続くことで、洞内の上皮が変化し、最終的に扁平上皮癌が形成されることがあるのです。特に、50歳以上の高齢者では発生リスクが高まりますが、最近の医療の進歩により、抗生物質や消炎酵素薬が使用可能になったことで、慢性副鼻腔炎の段階で治療が行われ、上顎洞癌の発生頻度は減少しています。

治療法

以前は上顎の摘出が主な治療法でしたが、現在では手術療法に加えて放射線治療や化学療法を組み合わせたアプローチが主流になっています。この三者併用療法により、機能温存を図りつつ効果的な治療が可能となっています。

上顎洞癌は、慢性副鼻腔炎を放置することが原因であるため、異常を感じた際にはすぐに受診することが非常に重要です。副鼻腔炎の適切な治療を施すことで、癌の発生リスクを大幅に下げることができるのです。

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