世の終わりのための四重奏曲

『世の終わりのための四重奏曲』：終末と再生の交響楽

オリヴィエ・メシアンの『世の終わりのための四重奏曲』(Quatuor pour la Fin du Temps)は、20世紀を代表する室内楽曲の一つです。1940年、第二次世界大戦下、ドイツ軍の捕虜収容所にて作曲されたこの作品は、過酷な環境の中で生まれた奇跡と言えるでしょう。ヴァイオリン、クラリネット、チェロ、ピアノという、当時としては珍しい編成も、収容所での偶然の出会いがもたらしたものです。

作曲の背景：希望の光を求めて

1939年、メシアンはフランス軍に召集されます。ヴェルダンのヴォーバン要塞でチェロ奏者エティエンヌ・パスキエ、クラリネット奏者アンリ・アコカと出会い、共同生活の中で音楽を奏でる喜びを分かち合います。1940年6月、ドイツ軍に捕虜となり、劣悪な環境のゲルリッツの捕虜収容所へ送られます。食糧不足、疾病、極寒の中、収容所は絶望の淵でした。しかし、メシアンたちは、音楽を通して希望の光を探します。

収容所内には、驚くべきことに図書館や劇場があり、音楽活動も許されていました。メシアンの名声を知った収容所当局は、彼に作曲のための時間を与え、特別な棟を用意したのです。当初は三重奏曲として構想されていましたが、収容所で出会ったヴァイオリン奏者ジャン・ル・ブレールが加わり、四重奏曲へと発展します。ピアノが収容所へ到着するまで、リハーサルは不可能でしたが、1日4時間の練習時間が与えられ、曲は完成に近づいていきます。

初演：5000人の聴衆と、そしてその後

1941年1月15日、捕虜収容所の劇場で初演が行われました。5000人（実際は400人程度）の聴衆を前に、メシアン自身を含めた4人の演奏者は、この作品を奏でます。極寒の中、チェロの弦は一部損傷していたというエピソードも残されています。この演奏は、捕虜たちの心に深い感動を与えたと伝えられています。しかし、演奏後、彼らの運命は大きく分かれます。メシアンとパスキエは解放されますが、アコカとル・ブレールは収容所に留まりました。アコカは脱走を試み、成功しますが、ル・ブレールはその後解放されます。その後、彼らは再び顔を合わせることはありませんでした。

8つの楽章：黙示録的ビジョン

『世の終わりのための四重奏曲』は8つの楽章から構成されています。これは、天地創造の6日間に安息日を加えた7日目に、永遠の8日目が続くというキリスト教思想に由来すると言われています。各楽章はそれぞれ異なる性格を持ち、終末と再生という対照的なイメージが描かれています。

第1楽章「水晶の典礼」: 静謐で透明な音楽。鳥のさえずりが織り込まれ、希望の兆しを感じさせます。
第2楽章「世界の終わりを告げる天使のためのヴォカリーズ」: 天使の力強さと、世界の終わりの切迫感が対比的に表現されています。
第3楽章「鳥たちの深淵」: 鳥の歌をモチーフにしたクラリネットの独奏。深遠で孤独な響きが印象的です。
第4楽章「間奏曲」: 軽快な三重奏。緊張感と解放感が交互に現れます。
第5楽章「イエスの永遠性への賛歌」: チェロとピアノの二重奏。静かで神聖な賛美が歌われます。
第6楽章「7つのトランペットのための狂乱の踊り」: 激しく奔放な音楽。終末の混乱が表現されています。
第7楽章「世界の終わりを告げる天使のための虹の混乱」: 虹の色彩を思わせる、複雑で美しい音楽。希望と不安が入り混じります。
第8楽章「イエスの不滅性への賛歌」: 穏やかで神聖な賛美歌。永遠の安らぎが感じられます。

メシアンの音楽とその後

『世の終わりのための四重奏曲』は、メシアンの代表作であり、20世紀の音楽史に大きな足跡を残しました。その後の作曲家にも多大な影響を与え、現在でも世界中で演奏され続けています。終末というテーマでありながら、希望と再生への強い意志が感じられるこの作品は、私たちに深い感動と共感を呼び起こします。過酷な状況の中で生まれた音楽が、こうして未来へと受け継がれることは、まさに奇跡と言えるでしょう。

参考文献

レベッカ・リシン『時の終わりへ メシアンカルテットの物語』藤田優里子訳、アルファベータ、2008年。

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