世界大百科事典

世界大百科事典について

「世界大百科事典」は、平凡社が手がける日本を代表する百科事典の一つで、全35巻、約24,900の項目を収録しています。最新版である『改訂新版 世界大百科事典』は2007年9月に発行され、膨大な情報と高品質な編集が評価されています。特に編集長の加藤周一による編集は、多くの読者から支持を受けています。

編纂の歴史

この大百科事典は、平凡社の創業者である下中弥三郎のビジョンによって編纂が始まりました。彼は1914年に新語辞書を出版し、その成功に触発されて、1931年に本格的な大百科事典の制作に取り組むことを決意しました。編集長には木村久一が任命され、1931年11月に第1巻が無事に刊行されました。この第一版は多くの編集者の協力によって生まれたものであり、以降今日に至るまで多くの改訂版が発行されています。

各版の詳細

「世界大百科事典」は時代に合わせて複数の版が製作されており、1972年から1984年の間には「世界大百科年鑑」が、1985年から1998年までは「百科年鑑」が出版されました。1981年には特典として過去の年鑑をまとめた「世界大百科年鑑スペシャル」が追加されるなど、常にアップデートを図ってきました。

特に2000年以降には「アルマナック」も出版され、改訂新版には索引巻と一体化された形で提供されています。また、1988年以降には統計や資料として「百科便覧」が付属し、情報の利用価値が更に高まっています。

電子版とネット版

近年ではデジタル化も進み、NECや日立デジタル平凡社などがCD-ROM版やDVD-ROM版の複数のバージョンを発売しています。また、インターネット版も1999年から提供され、有料版を通じて最新情報を得られるようになりました。

さらに、2020年には「エキサイト辞書」にて無料公開され、多くの人々に情報が提供されたが、その後は2022年に提供が終了しました。現在も、「コトバンク」などで一部の情報が無署名で公開されています。

その他のエピソード

「世界大百科事典」に関する面白いエピソードとして、作家の荒俣宏が平凡社で編集補助を行っていた際、平凡社に住んでいたことが挙げられます。こうした制作の舞台裏は、百科事典が作られる過程に一層の深みを与えています。

結論

このように「世界大百科事典」は、基礎的なスペックから詳細な歴史、最新の電子版、そしてその背後にある人々の努力に至るまで、多岐にわたる情報と魅力を持っています。今後も新たな情報や改訂が期待され、多くの読者に愛され続けることでしょう。

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