丘寵児(おかちょうじ)は、
1909年1月7日、
広島県に生まれました。本名は仙石治一。日本
映画俳優学校を卒業後、
マキノ[[映画製作所]]で助監督としてのキャリアをスタートさせます。その後、松竹下加茂撮影所、
新興キネマ、
東宝など、数々の
映画会社を渡り歩き、
榎本健一一座、金語楼劇団、
吉本興業にも所属しました。
助監督を経て
俳優として活動を開始した丘は、持ち前の演技力で多くの作品に出演、幅広い役柄をこなす名脇役として活躍しました。コミカルな役からシリアスな役まで、その存在感は圧倒的で、作品に深みと彩りを加える存在でした。
映画においては、
1930年の『総動員』からキャリアをスタートさせます。初期の作品では『江戸へ帰った退屈男』(1931年)などに出演。時代劇から現代劇まで、様々なジャンルでその才能を発揮しました。特に1950年代以降は、
東宝作品を中心に活躍、コメディ作品への出演が目立ちます。 『エノケンの天国と地獄』(1954年)、『お笑い捕物帖 八ッあん初手柄』(1955年)、『夫婦善哉』(1955年)など、人気作品への出演を通して、国民的な知名度を獲得していきました。
その活動は多岐に渡り、コメディ作品では、独特のユーモラスな演技で観客を魅了しました。『アチャコ行状記』シリーズや『
サザエさん』シリーズなど、人気シリーズへの出演も多数あります。一方、シリアスな作品においては、深い人間性を表現する演技で、見る者に強い印象を与えました。 『浪人街』(1957年)、『生きている小平次』(1957年)といった作品では、その演技力の高さが際立っています。
1950年代から1960年代にかけては、彼の出演作が急増します。『次郎長意外伝』シリーズ、『おトラさん』シリーズなど、多くの作品で重要な脇役を演じ、作品の世界観を豊かに彩りました。 金語楼との共演も多く、多くの喜劇作品でそのコミカルな才能を遺憾なく発揮しています。『金語楼の成金王』(1958年)、『大笑い捕物帖』(1958年)など、数多くの作品で息の合ったコンビネーションを見せました。
1960年代以降も、精力的に活動を続け、『サラリーマン』シリーズ、『
大学の若大将』シリーズなど、現代劇にも出演。時代劇から現代劇まで幅広く活躍し、日本の
映画、
テレビドラマ界に大きな貢献をしました。 彼の出演作品は、100本を超えると言われています。
テレビドラマでも活躍し、『
快獣ブースカ』(1967年)、『
特別機動捜査隊』、『
水戸黄門』など、人気番組への出演で、幅広い世代に親しまれました。バラエティ番組『ウォー!コント55号』(1969年)などにも出演し、その多才ぶりを発揮しました。
晩年は
肺癌を患い、
1977年3月23日、
東京都港区
虎ノ門の
虎ノ門病院で68歳で亡くなりました。
丘寵児は、数多くの
映画や
テレビドラマ、バラエティ番組に出演し、個性的な脇役として長年に渡り日本のエンターテインメント界を支えました。その独特の演技力と存在感は、多くの人の記憶に深く刻まれています。彼の功績は、日本の
映画史、テレビ史に重要な一ページとして記されるべきでしょう。