中国女 (曲)

中国女（ちゅうごくおんな）

「中国女」（フランス語: La Femme Chinoise）は、イエロー・マジック・オーケストラ（YMO）が1978年にリリースしたアルバム『イエロー・マジック・オーケストラ』に収録されている楽曲です。この曲は、映画監督ジャン＝リュック・ゴダールの作品『中国女（La Chinoise）』からタイトルが取られています。

歌詞の内容と制作の背景

歌詞は、リチャード・クワインのハリウッド映画『スージー・ウォンの世界（The World of Suzie Wong）』を基にしており、この映画自体のストーリーを反映しています。初めは「スージー・ウォン・アンド・シャンハイ・ドールズ」という正式タイトルで、長めの歌詞が考案されていましたが、最終的に高橋ユキヒロが選び抜いた短い部分が使用されています。これを作詞したクリス・モスデルは、歌詞の抜粋に関して独自の見解を持っています。

また、メロディーは高橋ユキヒロの断片的なアイデアから生まれ、細野晴臣と坂本龍一がアレンジに関与しました。特にイントロや間奏の「テンテンテンテン…」というフレーズは、三本指でキーボードを弾くスタイルを想定し、ユーモアを交えた表現がなされています。これはブライアン・フェリーを意識した結果とも言われています。

ギターのパートには、高中正義が参加しています。本来、坂本が依頼したのは「パンクのようなディストーションギター」でしたが、高中はそれを理解できず、結果的に彼自身のスタイルで録音して帰りました。このような偶然が楽曲をより魅力的にしています。

バージョンの違いと評価

日本版のリリースでは、歌のパートが民主的に派手なチョッパー演奏になる点が特筆されます。これは、ロッド・スチュワートの「アイム・セクシー」のパロディとされており、当時の音楽シーンを反映したものです。さらに、フランス語の女性ボーカルは、当時アルファレコードの社長秘書であった布井智子が担当しており、これは細野のアイデアによるものでした。

この曲はYMO内でも特に重要視されており、高橋のボーカルを聴いたことで、彼がグループのメインボーカリストに選ばれたとも言われています。もともとYMOをインストゥルメンタルバンドだと思っていた細野は、この曲をきっかけにYMOの音楽スタイルに変化をもたらしました。

ライブでの演奏

「中国女」は、YMOが行った各種ツアーやライブの中で唯一、散開まで演奏された楽曲でもあります。1981年のウィンター・ライブでは、特別な条件付きで再演されました。また、2009年には坂本龍一がロンドン公演でピアノソロとしてこの曲を演奏し、iTunes Storeでも入手可能です。さらに、アコースティックバージョンが「YMO GO HOME!」というアルバムに収録され、火が灯されたシーンではアコースティックギター2本とバンジョー1本という独特な構成の下で演奏されています。

総じて、「中国女」はYMOの作品群の中で独特の位置を占めており、音楽史にも名を残す名曲と評価されています。これまでに数多くのバージョンが制作され、彼らのシグネチャーとも言える音楽スタイルの象徴的な存在となっています。

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