中央カラハリ動物保護区

中央カラハリ動物保護区の概要

中央カラハリ動物保護区（Central Kalahari Game Reserve）は、ボツワナの中部に位置し、広大なカラハリ砂漠の一部を形成しています。1961年に設立されたこの保護区は、52800平方キロメートルもの面積を誇り、世界で第二位のサイズを持つ動物保護区として知られています。その魅力は多種多様な野生動物と豊かな自然環境にあります。

生息する動物たち

中央カラハリ動物保護区では、キリンやハイエナ、カッショクハイエナなどの哺乳類が生息しています。その他にもワートホグ、チーター、リカオン、ヒョウ、ライオンなど、数多くの肉食獣がこの地域を生息地としています。草食獣においてはオリックス、エランド、オグロヌー、クーズー、レッドハーテビーストなどが見られ、その生態系を形成しています。これらの動物たちは、様々な環境に適応し、ここで独自の生活を営んでいます。

地理的特徴

保護区内の地形は主に平坦で、低木や草に覆われた地域が広がっています。また、一部には大きな樹木が生い茂るエリアもあり、その中には多くの動物たちが隠れています。さらに、保護区内には古い川渓谷が存在し、天然の塩田による化石が見られる場所もあります。特に、デセプションバレーと呼ばれる谷は、8000年前からの形成が考えられており、この地区の地質学的な重要性を示しています。

先住民の歴史

この地には、数千年前からサン人が狩猟・遊牧民として生活していました。彼らはこの広大な土地の知識を持ち、その生活様式に深く根付いています。17世紀ごろにはツワナ系のカラハリ人もこの地域に移住し、定住が始まりました。彼らの文化や伝統も、この保護区の重要な一部を成しています。

政治的背景と課題

1990年代中頃、ボツワナ政府は経済的理由を挙げ、保護区内のサン人やカラハリ人の移住を試みました。観光業からの収益が増加していたにもかかわらず、彼らの居住地を縮小しようとしたのです。結果として、1997年には多くのサン人が保護区から排除され、2005年には最後の住人も再定住キャンプに強制的に移されました。しかし、2006年にボツワナの裁判所がこの移住を違法であると判断したことで、サン人たちは法的に保護区へ戻る権利を得ました。

火災と自然の脅威

2008年9月には大規模な山火事が発生し、保護区の大部分が被災しました。その原因は不明ですが、このような自然災害は生態系にとって大きな影響を及ぼします。火災の後、再生への道のりが今も続いています。中央カラハリ動物保護区は、自然環境と現人類の歴史が交差する重要な地域であり、保護と管理が今後も求められています。

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